福芝芳为何能牢牢拴住梅兰芳？

福芝芳为何能牢牢拴住梅兰芳？

福芝芳出生在北京宣武门外一户满族旗人家庭，外祖父是靠吃皇俸为生的一名满旗军官，膝下只有一女。民国后，收入中断，家中生活贫困。福氏女19岁时嫁给了一个做小食品生意的人，两人性情不合，她怀孕不久后就逃回了娘家，发誓不再回婆家门。她在娘家九月怀胎后生下一个女儿，取名福芝芳。
福氏虽家境贫寒，没有文化，但她为人正派，通情达理，有侠义之风。她体魄健壮，身材高大，颇有男子风范，在大杂院的旗人邻里中都称呼她为福大姑。凡有麻烦费力事，别人求到她，她均两肋插刀，在所不辞。
她在家里生下福芝芳后，就以做小手工艺――手工削制牙签为生。直到晚年，她的左手仍留有当年削木片时形成的畸形与痕迹。
福芝芳从小不爱出门，以小花猫为伴，稍长大与邻里姑娘一起在炕头上绣花戏耍。当时一起戏耍的姑娘有果素英（嫁程砚秋）、冯金芙（嫁姜妙香）等人，十四五岁时向邻居吴菱仙老师学唱京剧。
外祖父去世后，只剩下她母女二人相依为命，此时母亲每日要陪伴女儿上戏馆演出。为了安全、方便，本来就身高马大的福母就此改着男装，当时在南城戏剧圈子里人称“福二爷”。