什么是益生元

什么是益生元

　Prebiotics 的引入有很多翻译 如益生元，益生物质，助生剂等。这里我们采用益生元。它被定义为： 通过选择性的刺激一种或少数种菌落中的细菌的生长与活性而对寄主产生有益的影响从而改善寄主健康的不可被消化的食品成分（Gibson and Roberfroid，1995)。
　　最基本的益生元为碳水化合物，但定义并不排除被用作益生元的非碳水化合物物质。理论上来讲，任何可以减少现在有害菌种，而有益于促进健康的菌种或活动的抗生素都可以叫做益生元。
　　此定义并没有侧重地强调某一特定的菌种。然而由于双歧杆菌和乳酸菌被认为对人体有很多有益的影响，所以一般的益生元被假设认为能促进此两种菌数量的增加或是其活性的增强。可以促进（生成促进） 双歧杆菌的物质被认为为双歧因子。一些益生元可以作为双歧因子，反之亦然。但这两个概念并不相同，见下说明。

益生元的作用

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　　益生元被明确的制定作用于大肠菌落。
　　以下为已经发表功效：
　　减轻便秘
　　降低肠 pH 值
　　恢复肠细菌平衡
　　对血脂的功效
　　降低直肠癌发病率
　　对免疫系统的功效
　　完善婴儿肠菌落
　　减轻便秘。
　　此功效已经如食用纤维的功效一样被很好的证实了。很多益生元为在大肠中发酵的碳水化合物。通过发酵产生肠气体来增大肠体积从而缩短了消化物在肠中的逗留时间。便秘是由消化物在肠中逗留时间太长而引起的。经过时间短了自然有助于抵抗便秘。
　　除此之外，许多碳水化合物可以增加肠的水分含量，酸的分泌可以刺激肠蠕动。这些同样可以减少消化物经过肠的时间。
　　基于对新产代谢的改变而不是通过刺激某种细菌，最好的功效是由包括膳食纤维在内的碳水化合物混和物获得。
　　降低肠 pH 值
　　该作用是由于新产代谢来自从蛋白质发酵（生成氨，高 pH ）向更多碳水化合物发酵（生成酸）的改变。一些肠道疾病如节段性会肠炎和 IBS （急性肠道综合症）的特征都是有过高的肠 pH 值。降低 pH 从而可以降低（并非治愈）这些疾病的发生。这是有益于病人的。
　　低的肠 pH 值也可以刺激肠蠕动从而抵制致病细菌。
　　同样基于新陈代谢的改变（更多碳水化合物）而并非对某种特定细菌的促进，最好功效由快速的碳水化合物混和物发酵获得。
　　恢复肠细菌平衡
　　益生元可以帮助肠在经过抗生素，腹泻，压力或其它药物（非抗生素类）的干扰后恢复肠内细菌平衡。通过对某特定菌群的选择性的刺激而使平衡恢复。可能发生在很多种不同菌群上。这种刺激可以是直接的（被选择的细菌在益生元上生长）或是间接的（一些细菌释放对其它细菌生长有益的物质）
　　这种情况下，选择性刺激和新陈代谢的改变都起到作用。
　　影响血脂浓度
　　被声称对一些单糖有益，但次作用并未经证实。
　　降低直肠癌发病率
　　这一效应未经证实。但有很多迹象指出许多蛋白质发酵产物会提高患直肠癌的风险。所以蛋白质发酵的减少可以降低风险。而且碳水化合物发酵产物也许有降低直肠癌发病的可能。
　　同样的，最佳的降低风险效应是通过改变新陈代谢而不是某类细菌来获得。
　　对免疫系统的作用
　　益生元本身对免疫系统无任何作用。但是通过改变肠菌落从而可能影响免疫系统。该刺激可以是有益的或是无益的，有益作用是指免疫系统被激活来抵抗致病菌。无益作用是说由于刺激可能引起的过敏反应。
　　关于肠菌落对免疫系统的作用方面的研究已经很多，但至今还没有已知的对免疫系统有益的益生元物质。
　　完善婴儿肠菌落
　　四岁以下儿童的肠菌落很不稳定。许多口入致病菌都可以干扰微生物菌落。可以稳定菌落的物质可被认为是益生元。一些研究指出有些商业化的单糖可以改变菌落和降低 pH 值而起到由稳定效应。
　　　　
　　

天然存在或是通过水解得到的一大类糖，这些糖，有甜味，但是不被人体吸收利用，不提供任何热量，只能是被肠道里面的益生菌分解利用，可以大量促进益生菌的增殖！号称是益生菌的“粮食”！其中的水苏糖更是被称为“超级双歧因子”！可以以40-103倍的数度促进人体第一好细菌-----双歧杆菌的大量增殖！

益生元是这样一种物质：它是一种膳食补充剂，通过选择性的刺激一种或几种细菌的生长与活性，而对寄主产生有益的影响，从而改善寄主健康。对人体来说，优质的益生元，在通过消化道时，大部分不被人体消化，而是被肠道菌群吸收。最重要的是，它只是增殖对人体有益的菌群(益生菌)，而不是增殖对人体有潜在致病性或腐败活性的有害菌。通俗来说，益生元就是人体益生菌的“养料”。例如，立健的有效成分异麦芽低聚糖，就是一种优质的益生元。