食虫动物的牙齿特征

食虫动物的牙齿特征

食虫动物是一群比较古老原始的哺乳动物，食虫目是真兽类最原始的成员。食虫目动物在中生代上白垩纪地层中就已出现。今天隶属在食虫动物家族中少数的鼩鼱还带有有毒唾液。远古时代曾有一种小型已灭绝的Pantolestid食虫动物具有一种毒液输送体系，它涉及了专门化的牙齿，但现今很少有哺乳动物是具有这类系统的。今天还有类似的有毒唾液系统的动物除了食虫动物，还有鸭嘴兽等寥寥可数的哺乳动物。 大多数种类（鼹类除外），上颌内门齿相当大，但不呈凿形。犬齿不呈食肉兽的典型形态，与邻近的外门齿、前臼齿难以区别。上下颌最后一枚前臼齿特别大，有2一3个齿尖，与臼齿少有差别；在不同的类群中，这枚大前臼齿总是稳定地存在，齿数减少多出现在其前的单尖齿（小前臼齿、外门齿与中门齿，）臼齿缺失的情况较少。臼齿齿尖可达5一7枚，上臼齿居中有二个发达的齿尖（前尖与后尖），内侧有明显的原尖，观察齿冠面呈“w”型的切缘就是以前尖和后尖为基础联合附尖而形成的。这样的齿型称为食虫型齿。食物以动物性为主，尤以食昆虫及蠕虫居多。大多为夜行性。胆小而且缺乏自卫能力。有些种类身上有保护性尖刺或有能放出刺鼻臭味的臭腺。大多为陆栖性，许多种类营地面生活，也有地下穴居、半水栖、半树栖的，个别种类善跳跃，似跳鼠。广泛分布于亚洲、欧洲、非洲、北美洲和南美洲的西北部。　食虫目共有8科，即：无尾猬科Tenrecidae（32种）、獭鼩科Potamagalidae（3种）、沟齿鼩科Solenodontidae（2种）、金鼹鼠科Chrysochloridae（21种）、猬科Erinaceidae（21种）、跳鼩科Macroscelididae（15种）、鼩鼱科Soricidae（274种）和鼹鼠科Talpidae（33种）。