唐僧取经的真人真事及演化成神话

唐僧取经的真人真事及演化成神话

西游记》的故事是吴承恩在历代民间传说和无名作者创作的基础上，经过整理、加工、改造，最后写出这部绚丽多彩的神话小说的。

　　作为《西游记》主体部分的唐僧取经故事，由历史上的真人真事发展演化而来。唐太宗贞观元年(627)，青年和尚玄奘(602～664)只身一人赴天竺（今印度）取经。他跋山涉水，历尽艰难险阻，至贞观十九年(645)，取回梵文佛经657部，并在长安设立译场，进行翻译。他的弟子写成《大唐大慈恩寺三藏法师传》，记述玄奘西行取经事迹。作者为了宣传佛教并颂扬师父的宏伟业绩，插入了一些带神话色彩的故事。

　　此后取经故事即在社会上广泛流传，不断得到加工、润色，愈传愈奇，愈传离真人真事的本来面目愈远。在《独异志》、《大唐新语》等唐人笔记中，取经故事已带有浓厚的神异色彩。到宋代，取经故事成为“说话”艺术的重要题材。刊印于南宋时期的说经话本《大唐三藏取经诗话》，是取经故事发展的重要阶段。此书已初步具备了《西游记》故事的轮廓，猴行者已取代唐僧而成为取经故事的主角。书中的深沙神则是《西游记》中沙僧的前身。但还没有猪八戒。到元代，又出现了更加完整生动的《西游记平话》。书中已有孙悟空的出身和“大闹天宫”的故事，且由“魏征斩龙”过渡，与取经故事连接，在情节结构上也与吴著《西游记》相近。在人物方面，深沙神已演变成沙和尚，出现了黑猪精朱八戒。《西游记平话》虽文字古拙，描写亦欠精细。但无论从内容、情节、结构、人物方面看，《西游记平话》都很可能是吴承恩直接据以加工创作的底本，在《西游记》的成书过程中具有重要意义。

　　孙悟空的形象，也经历了一个同样漫长的演变过程。吴承恩的家乡，自古淮水为患，很早就产生了与治水有关的神话传说。无支祁就是大禹治水时收伏的一个淮涡水神，他原是一个神通广大的猴精，后来被镇锁在淮阴龟山脚下。

　　吴承恩在前代传说和平话、戏曲的基础上，将无支祁传说跟取经故事结合到一起，并熔铸进现实生活的内容，创作出这部规模宏大的杰出神话小说《西游记》。

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