吃饭是一种人的本能反应。身体会消耗一定的能量，能量耗费后，人们就会有饿的感觉，从而加之人们会想到该进食物了.
所谓吃饭。
一、从营养学角度讲，人们吃饭的目的就是为了健康。万物生长靠营养，营养与生命的关系密不可分，没有生命当然营养无从谈起，但是离开了食物营养，生命也无法存在。但是我们仔细考究，人们吃饭的目的其实是随着社会和经济状况的变化而变化的。在食物短缺时代,我们吃饭的唯一目的就是填饱肚子，不要被饿死，跟本没有条件去考虑其它；但是随着经济的发展，食物供应大大丰富，吃饭的目的已经不仅仅是为了填饱肚子，而是注重满足身体对各个营养素的需要；现在人们吃饭的目的又提升了一个层次，即考虑食物的保健功能，通过食物能达到保健机体，预防和治疗各种疾病的目的。当然从社会学角度讲，吃饭也有许多其它的目的，例如增加社会交往，增进人和人之间感情等，这些都不属于我们今天讨论的范围。
二、食物在人体到底有什么最基本的功能。从营养学的角度讲，食物是营养素的载体，我们吃饭是为了摄取食物中的营养物质。总体而言，食物在人体有以下功能：
1、维持生命与健康，什么活动是需要能量的，例如心脏跳动、呼吸、思考、维持正常体温、摄入食物、排泄等等，都需要消耗能量，这些能量都来自我们每天吃的食物的代谢，如果不能源源不断的补充食物，人就会饿死；另外我们每天头发，指甲的生长，皮肤和肠壁的新陈代谢等等，这都需要营养物质，这些营养物质都来自我们每天摄入的食物。我只是列举了一些简单的现象，其实任何生命活动都需要食物，总之没有食物供应，就没有生命的延续，就没有健康。
2、保证正常生长发育，一个孩子刚出生时只有3公斤左右重，50厘米左右长，经过10多年生长会变成身高很高的青年，他的那些多出来的东西从哪里来的，就是来源于每天供给的食物，没有了食物，也就不会长大；另外一个男婴长成一个男人，一个女婴长成大姑娘，在这个过程中发生了很大的变化，例如第二性征的出现，这都依赖于食物，食物提供了合成激素的原料。
3、供给机体劳动能量，我们每天要工作、学习，这些活动需要大量的能量，能量的需要与劳动的强度，操作熟练程度和劳动时间有关。劳动强度越大，操作越不熟练，劳动时间越长需要的能量越多。这些能量都来源于我们每天摄入的食物，食物的某些成分在体内经过氧化磷酸化就可以供给我们能量，使我们正常的劳动，生活学习。
三、除了刚才介绍的基本功能，食物还有其它特殊的功能。特殊的功能主要表现在保健的功能，某些食物具有增强免疫力的作用，象菌类食品，有些食品具有维护皮肤健康美容的作用，例如含胶原比较多的食品象猪蹄等；某些食物具有改善智力发育的作用，例如鱼类、核桃等；有些食物具有提高人体适应特殊环境的能力，这些特殊环境包括高温、高寒、低氧分压。