回鹘文的总述

回鹘文的总述

回鹘文，又称畏兀儿文，是公元8至15世纪维吾尔族的文字，用以拼写自己的回鹘语。回鹘文是全音素文字，有18个辅音字母及5个元音字母。几个字母串联写成一个词，词之间留空白以隔开不同词。字母在词头、词中、词末会有不同写法。回鹘文由上至下拼写成列，列与列由左至右排。
自唐代至明代（8～15世纪）主要流行于今吐鲁番盆地和中亚楚河流域。这种文字的文献，近代发现于哈密、吐鲁番和甘肃地区。11世纪的《突厥语词典》、13世纪的《蒙鞑备录》都曾记述过这种文字。根据《九姓回鹘可汗碑》等文物推断，回鹘文是在粟特文字母的基础上形成的。回鹘文从什么年代开始使用，目前尚无定论。10世纪后，今新疆南部维吾尔人虽已改用阿拉伯字母，但回鹘文并未完全停止使用。清康熙二十六年（1687年）重抄的《金光明经》回鹘文译本，证明这种文字一直到17世纪仍在使用。字母数目各个时期不尽相同，最少为18个，最多达23个。23个字母中有5个字母表示8个元音，18个字母表示22个辅音。在早期文献中有的字母表示两个以上的音素，在后期文献中才在相应字母左方或右方加一个点或两个点予以区别。字母分词首、词中、词末等形式。有句读符号。在摩尼教文献中还在句读符号上加红色圆圈。段落用对称方形的四个点隔开。有印刷体和书写体。书写体又分楷书、草书两种。楷书用于经典，草书用于一般文书。行款起初由右往左横写，后改为从左往右竖写。
现存回鹘文文献甚多，包括宗教（佛教、摩尼教、景教）经典、医学著作、文学作品、 公文、契约 、碑铭等。明代《高昌馆杂字》传到欧洲后，德国人J.克拉普罗特（1783～1835）进行研究，于1820年出版《回鹘语言文字考》。1870年,匈牙利人H.万伯里（1832～1913）发表《回鹘语文献与福乐智慧》。19世纪末，俄国人 B.B.拉德洛夫（1837～1918）翻译并出版了《福乐智慧》全文。随着20世纪中国西北考古工作的兴起，已出土大量文献，多存于欧洲。中国学者袁复礼（1893～1987）1930年在新疆发现的《回鹘文写本菩萨大唐三藏法师传》（残本），经历史学家冯家升（1904～1970）整理，于1951年影印出版。近年在新疆陆续发现新的文献新疆哈密县出土的回鹘文《弥勒会见记》。