为何我国古代出现的很多地方政权都称自己为“周”或者“汉”

著名的北周和后周政权

朝代名号也称国号，即政权之号。这很早就有了。《史记·五帝本纪》：“自黄帝至舜、禹，皆同姓而异其国号。”
那国号是怎么来的？从史学家吴晗所著《朱元璋》一书得知，国号都有其特殊意义，大体可分四类。
第一种情况是用初起发祥地名以定国号，如商周秦汉宋等即是。《史记·殷本纪》：“殷契……封于商。”《史记正义》引《括地志》解释说：“商州东八十里商洛县，本商邑，古之商国。”周朝的国号，是来自其始祖活动过的发祥地——周原。秦朝因其始祖住过秦地而起。汉朝是因刘邦受封为汉王，活动在巴蜀汉中一带而来。同时宋朝由来是因创建人赵匡胤在后周时曾为宋州节度使而定。
第二种情况是取自所封爵邑名，如晋隋唐等。晋朝的国号，据《资治通鉴》卷七九《晋纪》云：“司马氏，河内温县人，宣王懿得魏政，传景王师，至文王昭，始封晋公。以温县本晋地，故以为国号。”隋朝是因杨坚称帝曾承袭父随国公之爵。随，原为地名，在今湖北随县南。因随是“走”的意思，预示国家政权不稳，到杨坚称帝改称隋。唐是因为李渊祖父两代承袭北周唐国公之故。
第三种情况是根据发祥地物产来定国号，如辽金。辽意为镔铁，是其发祥地物产，用为国号，取其坚也，喻政权如铁之坚。女真族发祥地按出虎水产金，又据《金史·太祖纪》阿骨打认为：“辽以宾铁为号，取其坚也，宾铁虽坚，终亦变坏，唯金不变不坏……于是国号大金。”
第四种情况是根据谶语或文字含义来定国号，如齐元明等。《南齐书》卷二八《崔祖思传》云：“宋朝初议封太祖（萧道成）为梁公，祖思启太祖曰：‘谶书云：金刀利刃齐刈之，今宜称齐，实应天命，从之’。”元朝国号源于文义，取《易》中“大哉乾元”之义，由蒙古改称为元。明之国号是出于明教，朱元璋元末参加明教红巾军起义发迹而称帝。
政权的国号命名，主要都是这几类原因。之所以大多是用周，汉，秦，主要是由于这些朝代都是比较著名的而且是很鼎盛的朝代，是出于一种崇拜的心理。

因为他们想证明他们的政权是继承的周朝和汉朝的，同时更重要的目的是证明他们的政权的合法性。北周和后周当时都自称为周，后人为了区别加了字。

你好！ 把自己的国号定得与治世相同是帝王一种满足虚荣心的工具。如“周”有“西周、东周、北周、后周、武周”，“汉”有“西汉、东汉、北汉、前汉、后汉、成汉”。因为“太公兴周八百年”而“留侯（张良）兴汉四百年”，都较长。 如果对你有帮助，望采纳。