千虾万虾，不如曹虾，曹虾究竟是什么样的虾？

千虾万虾，不如曹虾，曹虾究竟是什么样的虾？

曹虾是珠江三角洲一带出产的一种小虾，也俗称泥虾或红虾。在广东，民间流行着一句俗语“千虾万虾，不如曹虾”，在美食如此密集的广东，能有这么高的赞誉，曹虾到底有什么特别呢？
曹虾是我国特有的虾种，一般生活在近岸浅海海域或河口附近，对水体盐分变化比较耐受，属于洄游性虾类。其实，不仅珠江口，脊尾白虾在黄海、渤海都有产出，沿岸居民一般也称呼它为“白虾”。开阔的珠江口，海水和珠江水此消彼长，咸淡水交汇形成的特有的地理环境，碰撞出无数美好的食材，曹虾就是一个典型，一方水土出一方水产，东莞、南沙一带出产的曹虾品质上乘，兼得海鲜和河鲜之美味。曹虾每年清明时节，会成群洄游至河口繁衍，因此广东又有“清明吃虾，就吃曹虾”的说法。
曹虾个头娇小，虾壳细薄，洄游至河口的曹虾虾壳变软，使得它成为了少数可以不剥壳直接吮食的虾类。曹虾还有一个特别之处是，煮熟之后，虾壳几乎不会变色，透过粉白透亮的虾壳可以看到水红色的虾肉，下头金黄色的虾膏，是鲜美的源泉。
曹虾抱卵之后，美味倍增，虾籽有橙色和深色之分，在河口附近交配繁殖，橙色虾籽和深色虾籽一般认为和受精发育有关，前者卵黄囊比例高，后者胚胎发育色泽偏深。
曹虾最佳的烹饪方式是白灼，无需煮透，汆水即可出锅，略加入些许油盐的，分量不多，只在似有若无间，衬托出曹虾的极致甜美。想要领略曹虾真正的滋味，一般都会搭配一碟淡豉油，讲究点儿的人们会自制一份椒丝豉油。蘸上少许蘸料，只吃虾的原味，一口鲜甜滋味满溢口腔。除了白灼，还有一种做法为“石烧”，就是把鲜活的曹虾直接放置在黝黑滚烫的石头上炙熟。