何谓四水江第一，四时夏第二，

何谓四水江第一，四时夏第二，

这句话来自张之洞和梁启超的一副对联：
四水江第一，四时夏第二，老夫居江夏，谁是第一？谁是第二？(张之洞)
三教儒在前，三才人在后，小子本儒人,，岂敢在前？岂敢在后？(梁启超)
古代江（长江）、河（黄河）、淮（淮河）、济（济水）都东流入海，称为“四水”，长江最长，排名第一。春夏秋冬四季，夏排第二。张之洞只不过是借着两个字说出江夏这个地方，并且为后面的刁难（我和你谁第一谁第二）做伏笔。
三教儒道释（佛），儒家（儒称为教只是一种说法，并未有确定的解释）第一；三才天地人，人居最后。梁启超也无非是想借这个表达出不卑不亢的态度。

四水-江河湖海
四时-春夏秋冬
三教-三教指儒、佛、道三教
三才-天才地才人才

这段话主要就是说自己不上不下,正好处于中间的位置(给人即不高傲,也不贬低自己)——三教儒在头，三才人在后，小子是儒人，正好在中间

出自张之洞与梁启超的一段对话 内容如下
话说张之洞任湖广总督时，驻地武昌，大力兴利除弊，为地方办了些实事、好事，一时声望如日中天，成为洋务运动中的领军人物。当时梁启超年未及冠，游历武昌。这一日，梁启超来到总督府，投递名刺（相当于今日的名片），求见总督张大人。张之洞本人系科举正途出身，见名刺上只题“新会士子梁启超”，便有些不悦。

张之洞传见梁启超，梁启超昂然而入，长揖不拜。看到梁启超小小年纪，气宇轩昂，张之洞不觉心动。一贯喜欢奖掖有志气之青年人的张之洞决定考考梁启超的才学。略加思索，张之洞口占一联，要梁启超对出下联。张之洞的上联是：“天作棋盘星作子，谁人敢下？”张之洞把天喻作围棋盘，星星喻作围棋子，显示出开阔胸襟。梁启超应口而答道：“地为琵琶路为弦，哪个能弹？”梁启超以地喻琵琶，以路喻弦，同样表现出博大的胸怀。

张之洞手拈长须，微微颔首。眉头一皱，张之洞又出联道：“四水江第一，四时夏第二。老夫居江夏，谁是第一？谁是第二？”江、淮、河、济四条河之中，长江排名第一；春、夏、秋、冬四季之中，夏季占第二个季节。武昌古称江夏，号称九省通衢，向为湖广总督衙门驻地。踌躇满志的张之洞，以疑问的口气，肯定地表达了“我是天下第一名臣”的自负。

面对咄咄逼人的总督大人，少年才子梁启超不紧不慢地接对下联：“三才人在后，三教儒在前。小子本儒人，不敢在后，不敢在前！”儒、释、道三教之中，儒排名在前；天、地、人三才之中，人排名最后。梁启超借“不敢在后，不敢在前”的谦虚之语，肯定地表达了在声名显赫在总督大人面前自己毫不畏惧、不卑不亢的态度。

张之洞一听梁启超所对，不由大惊，心中暗暗赞许。张之洞问：“梁君所来为何？”梁启超答道：“生不愿封万户侯，但愿一识韩荆州！”梁启超引用唐代大诗人李白《上荆州长史书》原句作答，暗暗地恭维了张之洞一番。见梁启超答对得体，气概非凡，张之洞遂青眼有加，宾主尽欢而散。

后来，梁启超成为“戊戌变法”的中坚，得享大名，绝非偶然。当然，此是后话了。(

四水，江、河、湖、海中，江是排名第一的；
四季，春、夏、秋、冬中。夏是排名第二的；
秀才来到江夏这个地方，谁能说自己有多了不起？
三教：儒、道、佛，儒在前头；
三才：天、地、人，人在最后；
小子你是儒人，不敢说在前也不敢说在后。
这似乎是在江夏这个地方，某秀才与某本地人遇到互相调侃的对子。

一副对联而已，据说是当年张之洞考梁启超的，张之洞时为湖广总督，居住江夏，梁启超到江夏拜访他他出此上联，既嵌了江夏两字，有刁难梁启超问他和自己说是第一，可谓难对；梁启超不愧才子脱口而出下联，即表明了自己儒士的身份，又不卑不亢，对仗工整，一时传为美谈

江指长江，四水有长江黄河珠江淮河，长江排第一。春夏秋冬夏排第二都是事实。无非是想证明自己的是正确的，因为江一夏二就证明了。后面几