怎么知道的太阳系的大小?

怎么知道的太阳系的大小?
还有,科学家是怎么知道的宇宙历史的?
比如银河系的出现在多少年前什么的……

太阳系的疆界半径范围确定：
1.以冥王星轨道为边界约为40天文单位.
2.按彗星起源假说中的柯伊伯彗星带,是50~1000天文单位；依奥尔特云(Oort Cloud),是10万天文单位~0.5光年.
3.依太阳风层顶,为100~160天文单位.
4.理论计算得到的太阳系引力范围为15~23万天文单位.
注：1天文单位约1.496亿公里
1光年约9.46*10^12公里
注意,现在测距方法已经相当精确,遥远恒星距离都可测（精度另说）,激光测距可算月地距离到厘米极.应该说这些距离的测量也是相当准确地,只是我们表达时四舍五入了.
参考资料：科学出版社《简明天文学教程》
在加利福尼亚帕萨提那举行了年度行星科学部会议（Division for Planetary Sciences,DPS）,其中一份报告把太阳系的边界定在正好越过冥王星轨道之外,大约离太阳50个天文单位（50AU）处（1个天文单位等于地球到太阳的平均距离）.尽管有一些在45亿年前诞生于太阳系的天体已经从这一位置被抛出,但是天文学家仍没有发现迄今还停留在离太阳50AU出生地处的天体.一个比太阳系形成理论预言近的边界,预示我们的行星系统形成时是惊人得小,或者有一些外延物质从新生的太阳系中分离了出去.
哈佛大学史密顺尼天体物理中心的天文学家布莱恩·马斯登（Brian Marsden）说,我们中的许多人认为——许多,但不是没一个,太阳系“真正止步于海王星”而冥王星只是一块较大的原始残骸.“这是一场需要技巧的游戏,”尼斯（Nice）天文台的天文学家布雷特·格莱德曼（Brett Gladman）说,“当我检查我们的数据时,我认为并没有真正有关边界的证据.”边界之外几乎没有可以被发现的物质.虽然研究者汇总源于他们望远镜深空巡天的有关边界的证据,但具体的证明仍需要等待明年对现有数据的比对.
一个渐渐变近的太阳系边界不仅仅只包含着对太阳系领土的暗示.柯伊伯带（the Kuiper belt）（形成行星的原始气体、冰块和尘埃遗留下来的一个物质盘）的范围,提供了行星如何形成的暗示.一个50或55AU的边界意味着太阳系的原始行星前结构（preplanetary disk）比我们现今在年轻恒星旁观测到的要小得多,或者它可能非常近的靠近过一颗新生成的恒星——有许多物质被剥离了.
边界的支持者把边界设在今天柯伊伯带的外延极限上.年轻巨大的行星木星、土星、天王星和海王星的引力把巨大的球状原始原料抛至遥远的外延,它们在离太阳1万AU处形成了奥尔特云（Oort cloud）.然而,45亿年后,按照望远镜巡天的推算,大约有100000个直径100km的天体还在海王星以外的柯伊伯带上.