伏虎罗汉没成仙前是干什么的

伏虎罗汉没成仙前是干什么的

“伏虎禅师”法名法响，俗姓李，唐末海陵济川人（即江苏泰兴）。史载：“僧法响海陵李氏子，年十六出家于广福寺。”泰兴在唐时为济川镇，镇上有两座大寺院，一座是位于镇西郭家庄、建于南朝梁天监四年（公元505年）的水月寺；一座位于镇中，即建于唐光化二年（公元899年）的广福寺。

法响和尚在广福寺出家后，潜研经藏，严守戒律，明了因果，以身作则，“爱惜米谷，虽污秽中必拾取洁而食之”。精进修持数十年，即得成就。饭后，法响和尚总在寺后一池塘为常住洗钵。他洗钵的方法和别人不一样，他把钵一起放在一个大篮子里，浸在水中用一根棍子反复搅拌锤打。坚硬的陶钵到他手里变得就像棉布一样柔软，任其锤打成什么模样皆不损坏，洗到最后他还把钵的里面像翻布袋一样翻来覆去地搓揉浆洗，看得人目瞪口呆，镇中毁僧谤佛者皆被摄服。此池塘因此得名洗钵池。法响和尚常常独自静坐池边，凝视虚空，若有所思。此时总有白鹤伴其左右，和尚回寺鹤即飞离，长而久之当地人即称此地为仙鹤湾。

唐时的济川镇四周荒凉，林深草密，时有虎患危害乡邻。镇中人常凑钱请猎户捕杀，皆无功而返，甚至被其所伤。法响和尚为众生和谐相处，择日设斋召虎，杖其胫背，从此，老虎在此地绝迹。法响和尚将虎赶走后，名声大作，被称为“伏虎禅师”，求法者络绎不绝。
老禅师晚年“于济川镇南小孤山建寺以居”，不久圆寂。“涅槃后弟子造浮屠葬之，名伏虎禅师祠。”每逢天旱无雨，乡人们都会到祠中将老禅师像抬出求雨，“迎以祷雨无不应”。后来小孤山崩于江中，“伏虎禅师”祠便向北迁徙，清初“移县东南莲子荡”，建禅师殿供奉，当地人称“伏虎罗汉”或“禅师菩萨”。后此地便改“莲子荡”为“禅师殿”，即今泰兴市广陵镇禅师村。

“伏虎罗汉”，这位泰兴历史上的高僧大德，历尽千年沧桑，至今仍活在泰兴人民心中，广福寺、仙鹤湾、洗钵池、禅师殿等遗迹犹存，已经融入了泰兴深厚的文化积淀之中。