亚里士多德的四元素学说是被谁怎样推翻的?这个学说有什么错误

亚里士多德的四元素学说是被谁怎样推翻的?这个学说有什么错误

四元素土、气、水、火
大约自西元前六世纪起的希腊,开始出现了对於事物构成来源的讨论与说法.首先,希腊第一位哲人泰利斯Thales由推论及观察中,提出了水是构成宇宙的原质.他认为,水可以变成硬如石头的固体,也可以变成看不到、摸不到,却无所不在的气体,因此它的变化包含了所有物质的存在状态（固体、液体、气体三态）；而且许多生物都生活在水中,而所有的生物没有水都无法生活,所以,所有的物质或许就是有水产生的.但泰利斯认为他的结论并非就是真理,并告诉学生：「这是我的看法,我的想法,你们要努力改进我的教导.」
米利都派哲学家阿那克西曼德Anaxiruander则认为万物都出於一种简单的原始物质,但是那并不是泰勒斯所提出的水,或者是我们所知道的任何其他的实质.它是无限的、永恒的而且无尽的,而且它包围著一切世界——因为他认为我们的世界只是许多世界中的一个.元质可以转化为我们所熟悉的各式各样的实质,它们又都可以互相转化.关於这一点,他作出了一种重要的、极可注意的论述：万物所由之而生的东西,万物消灭后复归於它,这是命辽规定的,因为万物按照时间的秩序,为它们彼此间的不正义而互相偿补.而这个论点,即衍生出来五芒星顶端的灵魂元素；在鍊金术中也指出,万物的原始来自於prime matter（天地之心）.
原始物质之下,他承袭了巴比伦人和埃及人把水、空气和土看成是世界的主要组成元素的论点,再加上第四元素火,形成了四元素说法的前身.四大元素由这种原始物质形成之后,就以土、水、气、火的次序分为四层.火使水蒸发,产生陆地,水气上升把火围在云雾的圆管里.人们眼中看见象是天体的东西,就是这些管子的洞眼,使我们能从洞眼中望见里面的火.
后来,另一个米利都派哲学家,也是泰利斯教育出的一位勇於批评的学生——阿纳西米尼Anaximenes认为空气是构成宇宙的原质.他的论证是,空气从嘴里呼出来是热的,而在压力下喷出来时则感到是冷的.同样,通过凝聚的过程,气先是变成水,然后变成土.这些元素之间的差异只是量变的结果,元素只是凝聚或稀薄到不同程度的空气.
诗人兼哲学家赫拉克利特Heraclitus对阿那克西曼德和阿那克西米尼的唯物主义的倾向,表示轻蔑.在他看来,乙太火才是基本元素或实在,这是一种灵魂材料,一切都用它造成,也都要回到它那里去.在这个世界中,对立面——如睡与醒,死与生,不断的交替就构成了这个永不熄灭的火的永不停止的节奏.万物都在有秩序地辽动,一切都处在流动——xavTaoEi的状态中.
也有人提出了土为构成宇宙的原质,但其来源资料似乎已不可考.
著名的希腊大数学家兼哲人毕达哥拉斯Pythagoras,和他的学派放弃了单一元素的观念,提出了最初的四元素说.他们以为物质是由土、水、气、火四者组成,而这四者又由冷、热、湿、燥四种基本物性两两组合而成,例如水是冷与湿的组合,火是热与燥的组合.毕达哥拉斯并认为,宇宙中所有的事物都尊循著一个规则,而数字的规律正是这个规则中心.这个说法后来变形成了数字学.
恩贝多克斯Empedocles将前人们的说法加以整理以后,提出了更为明确的四元素看法.他延续了毕达哥拉斯的四元素说法,并认为这四种元素在整个宇宙中,受到两个对立的神力的影响,以各种不同的比例结合起来；所谓两个对立的神力,一是相引力,一是相斥力,即「爱」和「恨」的作用而使得元素相互混合和分离.
而四元素的说法,则是经过亚里斯多德的发扬光大,才得以有系统的确立.他反对德莫克利特的原子论（即物质是由一不可分割的最小粒子所组成）,而大力提倡四元素说.认为一切物质都由土；水；空气和火而组成.它们被视为具有乾；湿；冷和暖等特徵的结合体.乾和冷产生土,而水的成份是湿和冷.亚里士多德认为,光是暖和湿的混合物；而暖和乾形成火!若按照四元素的理论看来,一棵破土而出的植物,是石头（土）和水同太阳光中的火的一种结合.树木被砍伐并晒乾后,便失去水元素,这样就能燃烧了.而在燃烧后变成了石头（也即灰）和火.这样的解说比德莫克利特那不可见的原子假想来得易於理解.於是接下来的几个世纪,四元素说几成原始实体的定论.
在中世纪,四元素说曾经作为了炼金术的理论依据.炼金术士们认为只要改变物质中这四种原始性质的比例,即可使普通金属变为黄金.
相较於东方的五行学说,四元素说是西方神秘学理论的基础.
四元素说承认了世界的物质性,是其进步的一面.但是却使化学的发展长期受到了阻碍.直到罗伯特.波义耳才否定了四元素说的错误,使得化学得以迅速发展.（罗伯特.波义耳1627一1691,英国化学家,物理学家,哲学家,现代化学创始者）化学中一个最基本的概念：元素.波义耳认为：只有那些不能用化学方法再分解的简单物质才是元素,现在看来,波义耳的元素概念实质上与单质的概念差不多,元素的定义应是具有相同核电荷数的同一类原子的总称.现在这种科学认识是波义耳之后,又经三百多年的发展,直到20世纪初才清楚的.