法兰西斯的圣洁贫穷

法兰西斯的圣洁贫穷

法兰西斯的一生充满了传奇性，但造就他丰盛生命最主要的原因，是他对「贫穷」与「和平」的坚持，这是他自圣经尤其是耶稣教导的体会。法兰西斯曾对他的同伴们说： 「一旦我们拥有什么，就需要武器保护它们和我们自己，这是为什么会有许多争吵、战祸及法律诉讼的原因。这些事，使我们失去了造物主之爱，也使得邻舍反目成仇。对我们这小群人而言，我们已完全溶入『不拥有世上任何短暂物质』的生活中。」他又说：「造物主已呼召我们，过著贫穷和一无所有的生活，为要施行他拯救的计划。他为我们与世界立约：『我们给世界一个好榜样，世界供应我们所需』。让我们坚持这圣洁的贫穷，这是一条窄路，却是通向完全与永恒之福的保障。」这岂只是一条窄路？它根本是没有路的旷野，行在其间的人，必须一步一脚印的摸索。即使如此，法兰西斯仍吸引了很多追随者，如富有的商人、律师、学者、神父，也有市井小民、农夫、贫苦的人，在他离世前所召开的一次大会（西元1220年左右）中，有超过5000人自西欧各地来参加。法兰西斯和他的同伴们，过著「亲手作工、专心服务」的生活，若工作所得不足养生，他们就沿门托钵，一面乞得食物，一面给人祝福。
有一次，法兰西斯与马西欧弟兄去邻城布道及作工，一天之后已非常饥饿，他们就分别沿街乞食。马西欧因长的高大体面，不一会就得到一些面包食物，而矮小的法兰西斯则所得甚少。当他们一起回到城前森林中，在溪边石块上，放下所得食物，法兰西斯高兴地大声感谢天父所赐的丰盛，他的同伴马西欧却闷闷不乐的说：「夫子，我不明白您为什么说，我们有上天一切的赏赐？我们既无餐厅，也无米、碗、座椅及服侍我们的仆人，我们实在一无所有。」法兰西斯回答说：「这就是那最大的财富，没有一样出于人手所造，看哪！这美好的树林、可爱的石桌、清澈的流泉，没有一样不是上天的恩赐，我们实在不配拥有这一切。我们为此更该祈求天父，让我们更爱那圣洁的贫穷（Holy Poverty）。」溶于自然的法兰西斯法兰西斯的传闻轶事，法兰西斯与其同伴，除了外出布道、作工、乞讨、照顾贫病外，其它的时间，就是在旷野自然中静思、默想、祈祷及亲近造物之主。他常有数周，甚至长达 40昼夜的独处、禁食生活，在这样的时间里，他必然由周遭自然环境中，体会到人与生物及人与造物者的亲密关系。 法兰西斯的故乡山谷青翠秀丽，再加上他敏锐的心灵，以及喜好创作吟咏诗歌，就更使得他与自然有著溶为一体的关系。他对自然生物之爱，远超过罗曼蒂克的情感，我们可由他创作的诗歌及一些轶事中略窥一二，尤其是他那首传颂数百年的「太阳颂」（Canticle of the Sun），更突显了他那拥抱、关爱万物的剔透心灵。他不只是爱有生命之物，对无生命的万有，也看到他们内在所贯穿的永恒生命，更体会到自己（人）与他们之间的依存关系。
他称太阳、风、火为兄，视月亮、星辰、水与大地为姐妹，他对太阳及大地的尊崇，似乎又更超乎其他众物，他称太阳为Sir Brother Sun，称大地为Sister Mother Earth（在近30年的环保运动中，人们所通称的Mother Nature or Earth，很可能是由此而来；只是环保人士们，对太阳的尊崇或重要性，并没有赋予相当的关注）。我们平凡人并不都「视死如归」，更不愿承认自己与死亡有何「亲戚」关系，但在「太阳颂」中，法兰西斯亦视「死」如姐妹，视「死」为通向永恒生命的「祝福」。
在每一样受造物中，在每一种自然脉动里，法兰西斯都看到原创者的形像与祝福，他没有现代环保运动的「回收」、「减废」、及「生态保育」观念，但他却完全溶入有生命、无生命、死亡及永恒之中。他曾对一大群飞鸟布道说：「造物主赐你们羽毛为衣、有翼可飞，并一切需用之物，且使你们比众物尊贵，以清新的空气为家。你们既不种也不收，但他却保守你们。你们当以歌声赞美他。众鸟们果真安静聆听，并依他指示而歌颂。
他也曾在旅行宣道途中，为农民们驯服恶狼，带著狼和农民立下和平之约，从此狼不再伤人害物，村民也饲养它。法兰西斯曾释放被猎人捕捉的兔子，后来兔子竟成为他的好友，可是他却从无饲养「宠物」的意念；「贫穷」就是不拥有一物，但却拥抱万有，他仍使野兔归回自然。他也曾拾起过路的小虫，将之安放在路的另一旁，以免路人不慎践踩了它，伤害了它的生命。法兰西斯如此行，不是为了赎罪、不是为来世、也不是为了功德，他是自一切创造（生物与无生物）中，看到永恒的价值。没有我执，没有贵践与物种的歧视，没有「是否有用？价值多少？」的经济判断，法兰西斯在「贫穷」及一无所有的状态下，已将自己（人）溶入万物之中。
有关他与自然的关系，及「贫穷」的神学解释，我们将另文讨论。 为什么是你？看来我们又回到文章开始的问题上了。追随法兰西斯的人愈来愈多，但由于他身体健康日差，也因为这些新入修会者，分布在西欧许多邦国内，很多的人不要说没见过他，甚至愈来愈多的修士们，对法兰西斯坚守「贫穷」的信念，感到怀疑，认为那是根本行不通的。在他与一批同伴赴北非回教世界宣道时，另一批修士们就开始设立「学院」，开始授课研修神学，开始有了自己的「房舍」；法兰西斯自北非归来后，在极为愤怒的情形下，逐出了这些修士。但问题却没有解决，由于多位教宗及主教的介入，他们也不以为「绝对贫穷」是可行的，因此法兰西斯早期依圣经字句所定的规律（Rule）被修改了，他也不再是修会的行政负责人，而只是精神领袖了。
新领导人反而将坚守「贫穷」的修士，视为「异端」与「反叛者」，在法兰西斯死后，大加迫害。所幸法兰西斯早期的同伴及追随者，仍然勉力维持「贫穷」的规范，尤其是里奥（Leo）、伯纳（Bernard）、基列（Giles）、安基罗（Angelo）等弟兄，以及圣可兰（St.Clare）修女和她的修女会（poor Clares），仍将法兰西斯最初的信念保留下来，并且继续推展。有关这些弟兄的事迹及圣可兰修女对法兰西斯修会的影响，我们将另辟章节来讨论。
除了有大批的追随者加入「小托钵修士」的行列外，也有仕女们放弃世俗的生活，成为修女，圣可兰就是第一个，以后就有了「Poor Clares」修女。除了修士及修女，尚有一般凡夫俗女的第三序列（the ThirdOrder），他们仍过著社会生活，却也遵守法兰西斯的教训，不以拥有财产、地位、名声为人生目标，愿意亲手工作、服务社区、照顾贫病，过著清贫自然的生活。
「为什么是你？」马希欧问法兰西斯，他以其一向平和与喜乐的口吻回答说： 　「你知道为什么吗？……因为造物主在这世上，再也找不到一个比我更无用、更不配、更有罪的人，去执行他的旨意。他选择我去使那些高贵的、富有的、有权位的、美好的及有智慧的感到羞愧。因此，使人们知道，一切的美善与荣耀，不是来自人，而是来自创造万有的主宰。」法兰西斯生于1182年，卒于1226年，享年四十四。他生于富有的布商之家，死时却贫无立锥之地，躺卧在最初所修复的波提温克拉（Portiuncula）教堂的石地上。年轻时的他，过著浪漫浮华的生活，对骑士精神满了憧憬，喜好吟咏创作诗歌；廿六岁时，领悟「贫穷」的真谛，自此放下一切身外之物，关爱照料贫病，行走各方宣达和平福音，过著溶于自然万有的释放生活。当「死亡姐妹」临近时，他说：「欢迎你！因为藉著你，我才能被引进永恒。」死时口中仍低唱著诗篇。
主啊！让我做你的工具，去缔造和平；
在有仇恨的地方，播送友爱；
在有冒犯的地方，给予宽恕；
在有分裂的地方，促成团结；
在有疑虑的地方，激发信心；
在有错谬的地方，宣扬真理；
在有失望的地方，唤起希望；
在有忧伤的地方，散布喜乐；
在有黑暗的地方，放射光明；
神圣的导师！
愿我不求他人的安慰，只求安慰他人；
不求他人的谅解，只求谅解他人；
不求他人的爱护，只求爱护他人；
因为在施与中，我们有所收获；
在宽恕时，我们得到宽恕；
在死亡时，我们生于永恒。