四月初八为什么要“赶天狗”？

四月初八为什么要“赶天狗”？

在民间的神话传说中，天狗虽是一种神物，但却是民间百姓所不欢的。农历四月初八，是江苏省丹徒县宝擒一带的“赶狗节”。这天，家家户户都要捏两种狗，一种是拌泥捏泥狗；另一种是揉面捏面狗。等到晚上月亮出来，农妇们将泥狗丢进河塘，放一阵鞭炮，然后回家蒸面狗吃。据传说，古时候这一带出现了成群成队的天狗，这些天狗不但偷吃农家的食物，而且还糟蹋田里的庄稼。有一年，四月初八的晌午，这些天狗又来了，它们在麦地里祸害庄稼。人们眼看到粮食被天狗吞噬，急得呼天哭地，乱成一团。这时，走来一位白发仙人，他吩咐大家第二天午时捏泥狗扔入河塘，引诱天狗也跳下去。第二天午时，农夫们按照老人的指点，将捏好的泥狗扔人河塘。一时间，天狗们争着跳下河里，不一会儿，都被淹死了。后来，人们为了保护地里的庄稼，保住丰收的果实，每逢四月初八，宝墙一带的农妇们还是要捏几条泥狗扔到河里，以祈福这一年的庄稼可以获得丰收。