为什么说佛教的数字体系早已天文数字

为什么说佛教的数字体系早已天文数字

净空法师---阿弥陀佛的无量寿和阿僧只劫到底有多长

佛寿无量，我们听到很欢喜。那么，我们如果发愿往生西方极乐世界，我们的寿有多长呢？会不会像佛一样呢？给诸位说，像佛一样。正如同，当年释迦牟尼佛应化在我们世间，佛的寿命八十岁，跟我们的世间人一样，示现八十岁。所以西方极乐世界阿弥陀佛所示现的寿命与西方世界的那一些众生，也是相当的。这个对我们真正是安了，安了心。我们到西方极乐世界，哦！原来我们的寿命也同佛寿量。佛在此地告诉我们说，无量无边，阿僧只劫；这一句是讲的时间。这个时间到底有多长呢？在从前，我们在大专讲座里面，有一些学生喜欢来计算，就算算看，算得正确不正确，是个未知数；可是，这些学生们算的这个数字就太可观了，我们在此地，也写在这个地方，给诸位作作参考。
那么讲到，阿僧只；阿僧只是古印度数字单位之一。印度这个数字单位，大概在全世界，恐怕是最多的，它有一百多个单位。我们中国的数字，大概只有二十几个单位，它有一百多个单位。那么，它计算的方法，是倍倍相乘，不是像我们中国这个数字是十进数；譬如说，我们是一到十，十个十就是一百，十个百叫一千，十个千叫一万；我们是十进位。印度不然，它是倍倍相乘，阿僧只呢？这是最后的十个大数之一；十大数里头，第一个，第一位。那么，这个算法呢？是万万，这以中国数，万万为亿，万亿为兆，我们用这个字来作单位；多少兆呢？一千万万万万万万万兆；一千，下面有八个万字的单位是兆，这叫一个阿僧只。诸位想想，这数字可观啦！天文数字啊！阿僧只个阿僧只，就是阿僧期乘阿僧只为一个无量。无量个无量，就是无量的平方，为一个无边。再无边的无边，如是倍倍增积，就是无边的无边，叫一个无等。无等个无等，叫一个不可数。不可数个不可数，叫一个不可称。不可称的不可称，叫一个不可思。不可思的平方，叫不可量。不可量的平方，就是自乘，叫不可说。不可说再自乘，叫不可说不可说，这是最大的数字，后面就没有了，这是最后一个单位。那么，诸位想一想，这印度计算这个单位，这印度人，在我们今天来说印度的古人，算很聪明，他们这个数学的头脑，真好！这样大的数字，恐怕今天，我们电脑，是不是能够计算得出来？可能，现在这个电脑都没有这么大的数字单位。
那么，佛在此地说，他的寿命是无量无边阿僧只劫。无量，不要说多，就一个无量吧！无量个无边阿僧只劫；你们想一想，这个数字，太大太大了。佛常常在经里面告诉我们，凡夫修行成佛，只要三个阿僧只劫；你们想一想，西方极乐世界的人把三个阿僧只劫看作什么？大概像我们，人寿百年看作三小时一样；唉呀！这个事情三个钟点就办了，那不是太容易了吗？所以说，只怕你不往生西方极乐世界；你要往生西方极乐世界，那有不成佛的道理呢？那么，这个无量无边阿僧只，这只讲到阿僧只，后面这个单位是劫；不是年啊！是劫啊。
劫，梵语叫劫波；翻成中国的意思，叫时分。多长呢？在此地讲，一千六百八十万年这是一个小劫。二十个小劫则是一个中劫。四个中劫则是一个大劫。那么，此地讲的劫都是大劫。所以，这个数字，诸位自己去计算计算。我的数学也太好，我也不愿意用这个脑筋。究竟，这是多长的时间，诸位自己去算去。