“书香”的“香”究竟是什么香？

“书香”的“香”究竟是什么香？

自雕版印刷术和活字印刷术发明以来，人们就把书籍称为“书香”，把世代读书人的家族称为“书香门第”。这很不好理解，因为古代的书籍是用墨印出来的，墨有一种刺鼻的气 味，怎么谈得上“书香”？原来，古人为了防止书中的蠹虫损坏书籍，往往要在书籍里面夹上几片香草。这种香草叫芸，也叫芸香，是多年生草本植物，但因其下部为木质，故又称芸香树，其花叶香气 浓郁芬芳，即使枯了也不会变淡。这种香气可驱蠹虫。古诗中有“芸叶熏香走蠹鱼”的诗句。因此之故，古代的读书人又用“芸帙”“芸编”指代书籍，用“芸窗” “芸馆”指代书 斋，甚至国家图书馆也命名为“芸台”，负责管理图书、校勘书籍、订正讹误的校书郎雅称为“芸香吏”，都是从这个芸香而来。唐朝大诗人白居易就做过“芸香吏”，他在《西明寺 牡丹花时忆元九》一诗中写道：“一作芸香吏，三见牡丹开。”梁实秋先生曾说过：“书香是与铜臭相对待的。”夹在书籍里的芸香散发出的香气，把书熏染得也有了醉人的香气，书于是变成了“书香”。可惜芸香树如今已不多见，书籍防蛀 的用药也变成了气味古怪的樟脑丸，古人那种一杯荼，一本书，荼香、书香交相融合的闲适生活再也无从寻觅了。