艾尔湖的时令湖

艾尔湖的时令湖

位于澳大利亚中部的艾尔湖，是个很有趣的湖泊。它像幽灵一样，时而出现，时而消失，踪迹难觅。1832年，一支勘探队来到这里考察，发现一个小盆地，上面覆盖着一层盐。到了1860年，又一支勘探队来到这里，却在这里发现了一个碧波荡漾的咸水湖，第二年，这支勘探队再次来到这里，准备测量这个湖的面积，可是湖却不见了，水波荡漾的地方又成了一个小地。
原来，这个湖不是常年湖，而是一个时令湖。时令湖，水源主要是河水和雨水，如果当年雨量少，水分大量蒸发，湖水就会干涸，因而它时隐时现。每隔三年左右，它就要“失踪”一次。那么，湖水哪里去了呢?它在和人们“捉迷藏”吗?
原因是艾尔湖的水源主要是雨水，而湖区及附近地区属干旱气候，年平均降雨量不到120毫米，年蒸发量达2500毫米，由于蒸发量远远大于降水量，湖水大量蒸发，所以常常会干涸。当暴雨来临时，降雨量较大时，湖盆中又蓄满了水，湖的面积可达8200平方千米，成为淡水湖；而降雨量较小时，湖水被大量蒸发，湖就干涸见底了，该湖就成了干涸的盐壳。因此使得该湖时而出现，时而消失。所以它在地理学辞典中的面积是“0——8200平方千米”，没有一个固定的数字。
为了改变澳大利亚中部的干燥气候，科学家正在努力缚住这个“幽灵”。他们提出要开凿一条运河把附近的海湾和艾尔湖联系起来。这样，海水就会自动流向艾尔湖(艾尔湖低于海平面12米)，它就不会再干涸了。