人口经济学的形成发展

人口经济学的形成发展

美国人口经济学家朱利安·L·西蒙(JulianL.Simon)认为，人口经济学是地地道道的经济学科，该学科要分析人口规模与经济发展之间的关系，即表现为人口增长对经济条件的影响、经济条件对生育率的影响以及人口增长的经济决策等。他在《人口增长经济学》中，就人口增长与经济发展之间的关系展开详细论述。日本人口学界的泰斗南亮三郎指出：“人口经济学理论是研究人口与经济的关系”，“人口经济学的内容极其广泛，根据研究者的不同而存在着若干差异。”日本人口经济学家大渊宽则认为，人口经济学是研究“人口变量群和经济变量群的多元的相互依存关系的体系。”各变量的内部也存在着相互依存的关系。如果将人口自变量作为第1次变量，将因变量作为第2次变量，这样从自变量到因变量之间的关系构成了所谓形式人口学(formalDemography)研究的对象。同样经济学也要研究经济变量间的关系，也可以找到从自变量到因变量之间的关联作用。而人口经济学作为应用经济学正是横跨在人口学和经济学之间，研究人口变量群与经济变量群的一种学科体系。
中国学者张纯元认为：“人口经济学研究人口与经济的关系，阐明人口经济运动过程中人口与经济相互关系及其变化的客观规律，即人口经济规律。”
由于对这门学科研究的视野不同，在欧美又有经济人口学（economicsdemography)和人口经济学（populationeconomics)的不同提法，有的学者认为，人口经济学本质上属于经济学的范畴，是从经济学的角度研究人口问题。经济人口学则属于人口学的范畴，是从人口学的角度研究经济问题。而古什（B.N.Ghosh)则认为：“经济人口学或者人口经济学是面向人口学方向的经济学范畴。经济人口学是人口学的经济侧面或者是经济学的人口侧面的研究。经济人口学也称为人口经济学。”两者在本质上是没有区别的。
事实上，人口经济学作为一门边缘学科或交叉学科，本身是在经济学和人口学的发展过程中相互渗透、相互结合的。然而就其形态而言，人口经济学是站在经济学的立场，把人口学纳入经济学的理论体系中的；而经济人口学则站在人口学的立场把人口学综合化之后，将经济学的纳入其理论体系中的。前者属于应用经济学的一门分学科，后者则属于作为综合科学的人口学的一门分学科。