最早的汉字在哪里

最早的汉字在哪里

甲骨文是中国的一种古代文字,它被认为是现代汉字的早期形式.不过这里我们要说明的是,它既不是世界上最古老的文字,也不是中国最古老的文字,确切的说,它只是中国现存最古老的一种成熟文字系统.
从古到今流传的很多神话传说中都有着关于汉字起源的信息,其中最有代表性的就是仓颉造字的故事.这个传说早在战国时期就已经流传很广了.相传轩辕黄帝打败了蚩尤,统一华夏之后,感到用结绳的方法记事,远远满足不了要求,于是他就命令史官仓颉去想办法,仓颉上观天象,下察地理,利用周围各种事物的独特特征,譬如日、月、星、云、山、河、湖、海,以及各种飞禽走兽、应用器物等,并按照他们的面貌,画出图形,造出许多象形字来.这样日积月累,终于以六书造出了福泽后代的文字.仓颉把他造的这些象形字献给黄帝,黄帝非常高兴,立即召集九州酋长,让仓颉把造的这些字传授给他们,于是,这些象形字便开始应用起来.古书中说仓颉“生而能书,又受河图录书,于是穷天地之变,仰视奎星圜曲之势,俯察鱼文鸟羽,山川指掌,而创文字”.《说文解字序》中也记载：“仓颉之初作书,盖依类象形,故谓之文；其后形声相益,即谓之字.”
不过这只是在战国时候才开始出现并流传的传说,我们普遍认为汉字由仓颉一个人创造是不可能的.任何一种文字的诞生绝非是一人一手之功,汉字的出现必定是先民长期累积发展的结果.不过流传下来的种种传说,可能说明仓颉应当是在汉字发展中具有特别重大贡献的人物,他极有可能是整理汉字的集大成者.另外中国古书上有“结绳记事”、“契木为文”等记载,这是早期记事常用的方法.所谓结绳记事就是文字发明前,人们所使用的一种记事手段.即在一条绳子上打结,用以记事.上古时期的中国及秘鲁印地安人都有此习惯,即使是在近代,一些没有文字的民族,仍然采用结绳记事来传播信息.可惜这些物质都无法长久保存下来,所以当时的记事情况也就无法知晓了.
其中单就早期的文字形式而言也是说法众多,主要有伏羲画八卦的“龙书”、神农作的 “穗书”、黄帝写的“云书”、少昊氏的“鸾凤书”、高阳氏的“蝌蚪文”、高辛氏的“仙人书”、尧的“龟书”、大禹的“钟鼎文”等等,自然这些也都并不可信.事实上,汉字产生肯定经历了一个长期的过程,绝非由一人于某一时期所独立创造,而是在历史发展进程中,由某些社会群体历经长期的摸索使用,然后约定俗成的结果.但透过这种种神话传说的表层,我们可以探究到汉字起源的一些基本线索.
关于中国文字的起源,也就是最早的汉字在哪里,这个问题的解决更多的需要来自地下考古资料的发现.当然,在田野考古工作中,业已发现了有关中国文字起源的大量线索,不仅有商代前期,相当于夏代的遗物,还有属于更早的种种考古文化的资料被发现.
我们在公元前4000年的仰韶文化和其后的龙山文化遗址中,都曾发现有不同的刻划符号.在山东莒县陵阳河和大朱村出土的陶器上,曾发现了八种18个刻划符号,其中有些与甲骨上所见的字类似.不少学者认为它们当是原始阶段的文字.文字学家于省吾将其中的几个刻划符号释读为“旦”、“锛”和“斧”等字,学者唐兰也释读了“灵”、“炅”和“斤”等字.不过,另有不少学者则认为这些刻划符号仅“代表个人或氏族的形象化的图形标记”,与真正意义上的文字尚有很大的距离.
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