为什么宇宙中的星球是圆的？没水准的别回答

为什么宇宙中的星球是圆的？没水准的别回答

人们靠天文望远镜看到的宇宙间的一些星球都是圆形的，我们从来没有见过有一个三角形、四方形的星球。假如有，那才叫奇怪哩!这是为什么呢?

如果要回答这个问题，我们可以从以下两方面来看。

宇宙中的星球，一般都是对恒星来说的。恒星，则是在遥远世界中大大小小的“太阳”，它们都具有很高的温度，表面的最高温度可达到40000～70000℃，最低的也在上千摄氏度。太阳表面的温度大约有6000℃。至于它的中心温度，那就更高了。不用说别的恒星了，太阳的中心温度大约有1500万摄氏度。在这种情形下，恒星上固然不存在那些固体、液体状态的物质，而都是一些气体状态了。

气体扩散在各个方向都是相同的，范围也是大致相等的，同时各部分的气体，都受到了万有引力的控制。因此在这些力量取得平衡的情况下，它的外表定成了个圆球形，这就是我们看起来的恒星都是圆形的一个理由。

早在17世纪时，英国著名的科学家牛顿已经断定：所有的星球，假如有自转的话，都应该成为球形的或者是扁球形的。

事实正是如此。本文以行星为例说明这个问题。

行星本身是不会发光发热的，它并不是处在气体状态的星体，却是坚硬的固体球。但是它在刚刚成形的时候，也是一种炽热的熔化物质。因为它有自转，这就把它的形状变成为球形或扁球形的了。这样形成的球形，在力学上称为“旋转球体”，或“旋转椭球体”。

月亮和一些其它行星的卫星同样也是圆形和扁球形状的。这也是因为它们在刚刚形成的时候，剧烈转动的缘由。

太阳是一个炽热气体球，它也在不停地自转，几乎25天自转1周，所以它同样是球形的。遥远世界的恒星中，都会有自转，最快的达到每秒420公里，因此它本身连同气体，也都滚成了圆的或扁圆的形状了。

有的人也许要问，恒星既然有了自转，它的气体就不会转散开吗?回答是不会的，因为恒星有强大的吸引力，可以把它的气体控制住，最后，它还是和恒星一起旋转成为了圆的形状。

但是，在宇宙中，并不是所有的天体都是圆球形的，例如星云、小行星和卫星有些都是不太规则的形状。

要回答这个问题，我们首先要介绍万有引力的现象。 物理学家牛顿发现，所有物质都有相互的吸引力，叫做万有引力或重力。这吸引力和物质的质量及距离有简单的关系：物质愈多，质量愈大，吸引力就愈大；而物质之间的距离愈近，引力亦愈大。即使是两个人之间，也有引力；当人处身于重力极小的太空，人与人之间的引力便会将大家的身体拉近；两个大胖子的引力就比同样距离的两位小朋友大。万有引力支配著宇宙内各星体的运动。比如说月球围绕着地球转，就是月球和地球之间的万有引力造成。 每个行星都包含很多物质，例如地球，把它的质量以公斤写出来，就要在6之后加上廿四个零！而在宇宙中，地球只是一颗比较小的行星哩。地球有那么多的物质，引力就很大了，这也是我们站在地面不会飞出太空的原因。既然地面上的所有物质都被地球的引力吸著，地面就很难“起角”，山不可以太高，因为地球的引力要把山峰的物质拉向地心，所以地球就很圆了。月球的质量只有地球的八十分之一，所以月球的引力比地球小很多，月球上的山就比地球的高很多。 依照以上的理论，一颗星球质量愈大便愈圆。相反，若质量很小，引力也小，星体便未必是圆的。事实上，太阳系内除了九大行星外亦有很多质量很小的小行星，它们的形状不甚规则，就如一块大石的模样。 不过，即使最大的行星——木星，也不是完全圆的。这是因为木星自转的速度很快（每十小时便自转一周，是九大行星中自转最快的一个），自转造成离心力，而在赤道附近离心力最大，以致整个星球扁了少许。其实所有的行星都发生同样的情形，我们要很小心才能观察到。