安藤百福的生卒年

方便面的发明者

方便面被誉为２０世纪最伟大的发明之一。

１９５７年的一个冬夜，在一家拉面摊前，一群穿着简陋的人顶着寒风排着长队，就为了吃一碗拉面。碰巧经过那里的安藤百福看到了，一个深藏已久的念头再度被激活。

安藤百福，原名吴百福，１９１０年生于台湾。从小父母双亡，年轻时做过针织品生意，开过信用合作社，因为经营不善导致破产入狱。在狱中他饱尝了没有食物的痛苦。１９５７年安藤出狱后，正值日本经济开始腾飞，人们生活节奏明显加快，忙碌的工薪阶层急需一种方便的廉价食品。而当时，日本大米严重不足，粮食主要靠美国援助。政府鼓励人们多吃由美国面粉做成的面包。不过，喜欢吃米的日本民众不爱吃面包，对面条却情有独钟。于是，就出现了上述那一幕。

受到触动的安藤百福决定要研制出一种在快速冲泡后就能食用的拉面。于是，他在家里专门搭出了一间小屋，埋头研制方便面。安藤经历了无数次的失败。"日光晒干法"和"熏制法"虽然解决了保存问题，但干了的面条在泡开后却无法恢复弹性。有一天，安滕看妻子炸日本人常吃的天妇罗，一筹莫展的他心头一亮。他把面条也放进油锅里煎炸，果然，他成功了。接着，安藤又对调味料进行了反复调配。经过近一年的实验，１９５８年８月２５日，世界上第一份方便面--塑料袋包装的"鸡汁拉面"正式上市。安藤由此开始了他的事业，创立了日清食品株式会社。当时他已经４８岁。很快安藤把这种日式快餐推广到了欧美市场，甚至送入了太空。

安藤认为，食物是最崇高的东西。多少年来，他对日清生产的每样产品都亲自品尝，不断进行改进。然而方便面诞生几年后，随着生产厂家的增多和伪劣产品的出现，日清企业的名声受损，方便面的价格也从一包３５日元降低到十几日元。日清方便面滞销，企业濒临倒闭的危险。

１９６６年，为了走出困境、开拓海外市场，安藤特地到美国进行考察。他发现，袋装方便面在欧美市场难以推广，因为欧美人不习惯使用碗、筷等东方人的餐具来泡方便面。但是，在超市里，人们会用纸杯和叉子品尝方便面，吃完后，纸杯就被随手扔到了垃圾桶里。安藤恍然大悟，产生了开发一种"杯装方便面"的想法。１９７０年，美国日清公司成立，拉开了方便面走向国际市场的序幕。

与此同时，杯装方便面也使得日清企业在日本国内重新焕发生机。１９７１年秋天，东京银座的步行街上。下午３点开始，坐着的人三三两两手里拿着一杯杯热气腾腾的拉面，渐渐地，拿着杯面边走边吃的人越来越多，交汇成一股吃面的人流。四个小时内，两万份杯面被一抢而空。

方便面放进了杯子里就成了杯面，这个看似简单的革新开创了方便面事业更广阔的天空。２００３年，全世界消费方便面６５２．５亿份，产值达１４０亿美元，折合人民币１０００亿元。不过，安藤没有独占这项专利发明。在他看来，食品发明是回馈社会的最好礼物。

在日本东京郊外的一个大型仓库里，储存着大量的应急方便面。１９７７年８月，日本有珠火山爆发。１９９５年１月，日本发生阪神大地震。大量无家可归的灾民靠着一碗三分钟就能泡好的热气腾腾的方便面度过了难关。１９９１年，东欧经济大萧条；２０００年，印尼东帝汶骚乱，方便面同样帮助人们度过了危机。

如今，方便面生产厂家遍及全球，它成了人们居家旅行的常用品，销量巨大。不过，安藤却没有靠把持专利赚取巨额利润。１９６２年，安藤取得了"方便面制作法"专利。两年后，他成立了日本拉面工业协会，把这项专利转让给了业界。安藤说，这个举动是为了把行业做大，以便给普通老百姓提供价廉物美的方便面。为表彰安藤的贡献，日本政府于１９９９年在大阪成立了"即食拉面博物馆"。馆内展示了方便面的发展史，并开辟了"杯面制作过程体验馆"，让人们亲手参与杯面制作。２００４年４月，９４岁高龄的安藤来到中国，在上海和南京，他品尝的面条超过了３００种。他本来计划用四年时间做品食旅行，中国还是重要的一站。

对自己的一生，安藤早有结论。２００１年在日本《经济新闻》发表的《我的履历书》上，他这样说："９０多年的人生像风一样疾驰而过，战争中间、战后都遭遇了现在的年轻人所难以想象的事件，对我来说，人生已经再没有什么值得后悔的事了。"