害羞草的叶子为什么会合拢?

　　一、含羞草的简介：含羞草是生长在阳光充足的草地上的一种低矮草本植物,别称知羞草、怕痒花、惧内草.它是一种豆科植物,叶互生,具二回羽状复叶.总柄很长,基部膨大成叶枕,即在含羞草的小羽片、羽轴和叶柄的基部,都有一肥大部分,叫叶枕.全株生有毛茸及锐刺,高约为二十至六十公分.含羞草的叶子具有相当长的叶柄,柄的前端分出四根羽轴,每一根羽轴上着生两排长椭圆形的小羽片,它大约在盛夏以后开花,粉红色的头状花序散布在草原上,像一团团疏落的小绒球.你一摸它,它就害羞起来了,先是小羽片一片片闭合起来,四根羽轴接着也合拢了,然后干脆整个叶柄都垂下来.每一朵花具有不明显的萼片,花瓣四裂,雄蕊四枚.荚果二至五节,每节含有一粒种子,表面布满茸毛,成熟后自节处断开,只留下一个空骨架,又是一奇.
　　二、含羞原理及机制：
　　植物的运动现象,通常是由于细胞内膨压改变所造成的,大部份成熟的植物细胞,都有一个很大的液泡,当液泡内充满水份时,就压迫周围的细胞质,使它紧紧贴向细胞壁,而给予细胞壁一种压力,这就是膨压.膨压使得细胞壁处于绷紧状态,像吹满了气的气球一样.液泡内所含的有机和无机物质,它们的浓度高低,决定渗透压的高低,而渗透压的高低可以决定水分扩散的方向.当液泡浓度增高时,渗透压增加,水份由胞外向胞内扩散而进入液泡,增加细胞的膨压,使细胞鼓胀；反之,细胞则萎缩.这种过程只能造成缓慢的运动,例如气孔的何开合等,但是当胞膜的半透性发生霎时变化时,却也可以引起相当迅速的动作.将氯离子向细胞内,阳离子向细胞外运送,使得胞膜和邻近地区保持一定电位差,叫做静止电位.当外界刺激超过某一定限度时,这种差异通透性会突然改变,钙离子大量涌进细胞,钾离子却向反方向进行,使膜内电位增高,甚至成为正电位,于是产生了动作电位,这种现象叫做去极化.动作电位会传递,当细胞到达动作电位时,也就是产生去极化现象时,胞膜的差异通透性消失,原来蓄存于液泡内之水份遂在瞬间排出,使细胞失去膨压,变得瘫软.叶柄的数条维管束,在叶枕合成一大管道,便于容纳叶枕排出的水份.当我们碰到含羞草的叶子时,叶枕细胞受到刺激,产生去极化作用,细胞立刻失去水份,丧失膨压,叶枕就变得瘫软,小羽片失去叶枕的支持,依次地合拢起来.
　　叶枕的下半部,有一些静止电位特别低的感受细胞,它们特别容易接受刺激,只要遭到轻微的触动,就会立刻放出水份,使叶柄下垂,造成含羞草的羞态.其它和含羞草同科的合欢,羽片到夜晚也会闭合起来,像是睡觉一样,这都是叶枕内细胞膨压改变的关系.另外,捕蝇草的捕虫运动是叶片受到刺激时,中肋附近的叶肉细胞,失去膨压而使叶片闭合,叶缘的刚毛,此时也发挥它们的阻碍功能,于是掉落的昆虫便无法挣脱了.
　　三、含羞草的用途：
　　全株皆可入药,妙用多多：将根部泡酒服用或与酒一起煎服,可治风湿痛、神经衰弱、失眠等；与瘦猪肉一起炖煮食用,可治疗眼热肿痛、肝炎和肾脏炎；叶片的鲜品捣烂,可敷治肿痛及带状疱疹等,颇具止痛消肿之效.
　　四、出现地：
　　含羞草产于全省路旁、空地、草生地等开阔场所,河边及海边常可见到大群落,尤以台中县以南更为常见全年皆可采集入药,夏季生长旺盛,是采收良机.