梅文鼎如何自学数学？

梅文鼎如何自学数学？

梅文鼎生于明末。明亡后，不少旧朝知识分子，埋头研究起学问，著名的如顾炎武、倪观潮等人。在他们的影响下，梅文鼎也致力于科学，终于成为历史上著名的数学家、天文学家。但他的自然科学知识，完全是靠自学来的。　　公元1675年，梅文鼎从老家——安徽宣城来到南京，本想参加乡试，不料开考前漫步街头巷尾，无意中从一家旧书店里，发现了一部残缺不全的《崇祯历书》，竟然如获至宝。　　这部书，是徐光启亲自组织中外学者，编译的大型天文学丛书，主要介绍欧洲古典天文学和数学知识。梅文鼎从这部书里，第一次接触到西方科学以后，连应考都忘了，回到客栈一头扎进了这部书里，夜以继日地自学起，西方科学知识来……　　当他返回宣城老家时，已对西方科学有了相当了解，尤其是对丛书目录中《比例规解》，简直像着了迷。　　从丛书目录上来看，《比例规解》是讲比例规这种计算工具的原理和用法的，可惜没能找到这册书。于是，他独自钻研，最后终于搞清楚了，其中的奥妙，自己动手制作成比例规。他在科学上的这一成就，使当时许多有名的学者，都大吃一惊。　　更使人惊叹不已的是，梅文鼎通过自学数学，在几何学上开辟了前所未有的新课题。　　有一年元宵节，梅文鼎在街头，突然发现不远处有两个孩子每人拎着一盏奇形怪状的灯笼，在前面走……他立即赶了上去跟他们玩耍，乘机仔细观察了，这两盏灯笼的结构。　　原来，这是两种几何学上的半正多面体。又详细推算了，它们的边长和体积及它们和正多面体的关系。于是，一个崭新的数学课题出现了。