因为利益而忘记真理的素材

因为利益而忘记真理的素材

关于真理与利益。

作为一个功利主义哲学家，密尔始终是从功利主义的立场出发去看待问题的，在其看来社会功利就是实现最大多数人的最大幸福。

这种幸福同社会的进步是相关的，社会的进步则体现在对真理的持续追求。同时，幸福与利益实现之间也是相关的。

对真理的追求更多地指向的是精英在社会之中所发挥的作用，个体的利益实现指向的则是大众在社会之中的作用（每个人是自身利益的最好的判断者），这就形成了在“精英取向”与“大众取向”之间的张力。

在《论自由》中我们看到密尔将对真理的追求置于首要的地位，其实现又是建立在对个体与社会的边界的划分之上的，这种划分的依据则是利益（以不伤害他人的利益为前提）。这是基于这样一种矛盾：密尔在很大程度上认为人生来具有平等的追求真理的能力，而这种能力在现实之中又是不平等的。

密尔在书中将思想自由和言论自由至于非常重要的地位，因为其认为就当时而言最好的社会应该是最有利于真理的孕育和发展的社会。这也就需要一个条件，使各种意见在社会之中有发声的可能，特别是那些被埋没的高贵的意见。

但是，从这我们可以看出追求高贵的密尔是并不主张平庸的意见与之进行竞争的，因为密尔认为真理的发现过程是不同的智识之间的充分讨论和交流，其中并不包含平庸的和粗俗的意见，这些恰恰是需要被强制教育的。而这在很大程度上是对于精英的保护以及对于大众的某种程度上的压制。密尔希望大众去拥戴支持精英，密尔始终没有放弃推动大众制度的努力。