考斯沃斯的未来

考斯沃斯的未来

F1赛坛内唯一的独立引擎供货商考斯沃斯至今仍无法确定明年的客户名单。有趣的是，考斯沃斯在F1赛坛的未来可能与它过去的老东家：大众汽车集团息息相关。
就算不提上个世纪70年代的DFV引擎丰功伟业，直到2004年赛季赛道上也仍有3支队伍是考斯沃斯引擎的客户（美洲虎、乔丹与米纳尔迪）。不过美洲虎、乔丹两支队伍在相继易主后决定琵琶别抱（转而使用法拉利及丰田引擎），导致考斯沃斯民用车相关业务蒸蒸日上，F1比赛用引擎业务却入不敷出。每年考斯沃斯用于研发与制造F1比赛用引擎的预算高达5000万美金，从客户所收到的使用费却远少于此（约短缺3000万美金），这一直是考斯沃斯高层主管心中的痛处。
威廉姆斯车队于2005年8月与考斯沃斯引擎厂签下了一年的合约，成为第一支（也可能是唯一一支）使用考斯沃斯V8引擎的比赛队伍。但当时即有消息指出威廉姆斯将于2007年开始使用丰田引擎，而本季只是暂时与考斯沃斯引擎调校厂合作。与冬季测试时的率先突破20000 rpm的里程碑，动力输出也与丰田、法拉利引擎在同一档次的优异性能相比，赛事回到欧洲大陆考斯沃斯引擎看来乏善可陈。这样的趋势不令人意外：其它大型车厂纷纷推出更新版本的V8引擎（宝马在西班牙站也推出了转速19500 rpm的动力心脏），预算不足的考斯沃斯进步幅度却不大，赛季初期的领先幅度也跟着缩小。最新版本的CA-2006 Series 4仅更改曲轴与活塞之间的连杆设计，性能却没有多大提升。
1998年福特以3亿5000万美金的代价将考斯沃斯引擎厂出售予大众集团旗下的奥迪车厂。考斯沃斯与奥迪过去有着深厚的合作关系，奥迪车厂终极性能版跑房车RS2及RS4的引擎都由考斯沃斯的工程团队负责调校。之后福特惊觉未来该集团所有的赛车引擎可能都要仰赖奥迪所拥有的考斯沃斯引擎厂、因此与奥迪商议以1亿5000万美金的价码买回考斯沃斯制造比赛用引擎的部门。之后为了厘清关系，奥迪车厂拥有的民用车引擎生产与制造部门更名为考斯沃斯Technology，福特买回的比赛用引擎部门称为考斯沃斯 Racing，两家都保有“考斯沃斯”这个极具历史意义的名称。几经波折、两个本是同根生的部门有望再度聚首，也可说是“合久必分、分久必合”的另一案例。