功率因数是相间负荷的还是线间负荷的

功率因数是相间负荷的还是线间负荷的

功率因数可以是考核三相负荷，也可以是考核单相负荷的，按考核目标而定，通常所说的是考核总线路。

作为一个交流电路，其交流电源的容量是一定的，其大小是用视在功率S＝IU来表示的。由于不同的交流电路其负载参数（R、L、C）是不同的，因此电路中电压和电流的相位差也不同。于是，电路中的负载就不可能完全吸收电源的视在功率，其可利用的功率就是有功功率P仅是视在功率S的一部分，这就涉及到交流电源的利用率问题，功率因数就是反映这种利用率大小的物理量。在单相交流电路中，已知单相交流电路的功率因数COSφ的概念是有功功率P与视在功率S的比值，即：
COSφ＝P／S
这对三相交流电路同样也是适用的，只是此时的COSφ是指三相交流电路的功率因数，P和S是指三相交流电路总的有功功率和总的视在功率。由此可见，功率因数越大，表示电路中用电设备的有功功率越大，也就是电源的利用率越高。
例如一台发电机的容量为100KW，若负载的功率因数COSφ＝1，则发电机能输出100KW的有功功率；若负载的功率因数降到0.6，则此时发电机最多只能输出：
100×0.6＝60（KW）
的有功功率，说明这时发电机的容量还有40KW未被充分利用。