史记.蔡泽列传

“蔡泽者，燕人也。游学于诸侯小大甚众，不遇。……………………昭王新说蔡泽计画，遂拜为秦相。”

翻译 。

蔡泽者，燕人也，游学干诸侯。去之赵，见逐。之韩、魏，遇夺釜鬲①于途，蔡泽乃西入秦。
将见昭王，使人宣言以感怒秦相范雎曰：“燕客蔡泽，天下雄俊弘辩智士也，彼一见秦王，秦王必困君而夺君之位。”范雎闻，使人召之。蔡泽入，则揖范雎，范雎固不快。及见之，又倨。范雎让之曰：“子尝宣言欲代我相秦，宁有之乎？请闻其说！”蔡泽曰：“若夫秦之商君、楚之吴起、越之大夫种，其卒然亦可愿与？”范雎知蔡泽欲困己以说，复谬曰：“何为不可！若此三子②者，固义之至之，忠之节也。是故君子以义死难，视死如归。生而辱，不如死而荣。士固有杀身以成名，惟义之所在，虽死无所恨，何为不可哉！”蔡泽曰：“今商君、吴起、大夫种之为人臣，是也；其君，非也。故世称三子致功而不见德，岂慕不遇世死乎！夫人之立功，岂不期于成全邪！身与名俱全者，上也。名可法而身死者，其次也。名在戮辱而身全者，下也。”于是范雎称善。乃延入生，为上客。
后数日入朝，言于秦昭王。昭王召见蔡泽，与语，大说之，拜为客卿。范雎因谢病请归相印。昭王新说蔡泽，遂拜为秦相，东收周室。蔡泽相秦数月，人或恶之，惧诛，乃谢病归相印。居秦十余年，事昭王、孝文王、庄襄王，卒事始皇帝。为秦使于燕，三年而燕使太子丹入质于秦。

太史公曰：韩子称长袖善舞，多钱善贾，信哉是言也！蔡泽等世所谓一切辩士，然游说诸侯，至白首无所遇者，非计策之拙，所为说力少也。及羁旅入秦，取秦相，垂功于天下者，固强弱之势异也。然士亦有偶合，贤者多如此子，不得尽意，岂要胜道哉！然此子不困厄，恶能激乎！


翻译

蔡泽，燕国人。游学四方，向所在诸侯求取官位，（都没有获得机会。）到赵国，被驱逐。又前往韩、魏，在路上，所带行厨炊具又都给别人抢去了，于是蔡泽只好向西到秦国。
蔡泽准备去见秦昭王，就（用计）先派人扬言，用以激怒秦国宰相范雎，说：“燕人蔡泽，是天下见识高超、口辩厉害的智慧之人，他一拜见秦王，秦王一定会使你窘迫而（蔡泽）定会夺取你的相位。”范雎听说后，派人召蔡泽来见。蔡泽进见，却只长揖之礼而不下拜，本来早就（惹得）范雎不高兴。等到接见后，蔡泽的态度又很倨傲放肆，范雎于是责备他说：“你曾经扬言要取代我做秦国宰相，难道有件事吗？请允许我听听你的说法！”蔡泽说：“假使像商君、吴起、大夫种那样的结局，也可以作为祈向的愿望吗？”范雎料到蔡泽故意引用这三人之事，是要用这些说辞来堵住自己的嘴。于是就诡辩地回答说：“为什么不可以！像这三人，本来就是仁义的极致，忠诚的标准。因此君子为保持节义可以以身殉难，视死如归。活着而受辱没，还不如为节义死去而荣耀。士人本来就有杀身成名的，只要仁义所在，即使死也无所怨恨，为什么不可以！”蔡泽说：“商君、吴起、大夫种作为人臣，做得对；但那些君主，却错了。所以，世人称这三人尽了忠孝之功而不得好报，难道羡慕他们那样不得好报而白死么！世人建功立业，难道不期望成全吗！性命和功名都得成全的，这是最好的愿望。功名可以使后世景仰而性命却失去的，这就次一等了；性命虽得苟全，但声名却蒙受污辱，这就是最下的一等了。”听到这里，范雎称许蔡泽的话。于是请他入坐，待为上宾。
过后几天，范雎上朝，把蔡泽的情况向秦昭王作了禀报。秦昭王召见蔡泽，同他谈话，大为喜悦，授予他客卿之位。范雎于是托言有病请昭王允许他归还相印。秦昭王新宠蔡泽，于是授予蔡泽宰相之位，并在他的辅佐下灭了东周。蔡泽做了秦相几个月后，有人说他的坏话，中伤他，蔡泽害怕被杀，于是就拖言有病归还相印。在秦国十多年，奉事昭王、孝文王、庄镶王，最后奉事秦始皇。蔡泽作为秦国使者出使燕国，在燕国三年，就让太子丹被送入秦国当了人质。

太史公评论说：韩非子称“长袖善舞，多钱善贾”。这句话很可信啊。蔡泽等世上的一切辩士，虽然游说诸侯，但（大都是）到了头白也没有入仕的机会。这并非他们的计策拙劣，而是因为游说的力度不大。等到入秦作客，取得卿相之位，功垂天下的原因，是（游说力度）强弱形势本来就不一样，凭藉不同罢了。辩士也有偶然遇到好机会的；天下有很多象蔡泽一样的贤能之人，却没有遇到好机会，所以就不能尽展他们的才能，（这样的事）又哪能一一数得尽呢！然而，蔡泽如果不被厄境所困，又哪能激励自奋呢！