睡眠者效应的睡眠者效应解释

睡眠者效应的睡眠者效应解释

霍夫兰和韦斯曾对“可信性”问题进行过深入探讨。他们向被试提出当时引起很大争议的四个问题。这四个问题是：没有医生的处方是否可以出售抗组胺，美国建造核潜艇的可行性，当代钢铁的紧缺是否应由钢铁公司承担责任，家庭电视对电影工业的影响。有关这四个问题的沟通来源是高可信性和低可信性两种沟通。这两种沟通内容都一样，只是沟通来源的可信性不同。例如，把劝说人家购买抗组胺的药可以不用处方的广告或者归于二本叫“新英格兰生物学和医学杂志”权威杂志，或者归于一位专栏作家所写。
就即时效果来说，高可信性与低可信性的沟通者相比，前者对态度的改变明显有更好的效果。如果考虑实验前一星期所测得被试的态度，并与即时的态度进行比较的话，高可信性的沟通者对态度改变的影响是十分明显的。
随着时间的推移沟通者的可信性所产生的态度，即时效应并没有长期维持下去。四个星期后，重新询问被试关于这几个问题的态度时，情况有了变化。变化发生在两方面：经由高度可信的沟通者说服而产生的态度改变随着时间的推移而减少，而低可信性的沟通者所传递的信息所产生的态度改变，其程度实际上增加了。由此可见，由低可信性的沟通者所传递的信息并没有马上发挥出全部力量，这显然与沟通来源有关，但经过一段实践之后会有较大的效果。沟通的说服力随着时间而增长，这个效应就称为“睡眠者效应”(sleeper effect)。