如何看待李约瑟之问

如何看待李约瑟之问

事实上，“李约瑟之谜”会引发人们对以下两个问题的思考：
一、中国古代科技与世界近现代科技之间的区别。首先要厘清一个惯用名词——科学技术，现在我们经常说的科学技术，其实是两个不同概念，科学和技术，技术就是经验性技能和实践性基础上的试错和改错，而科学是实验性的，是用数学能够表达出来的东西。
中国古代科发达技实质是是建立在实践基础上的技术发达，是经验积累，中国古代有不少经典建筑，也有高深莫测的中医，也有勾三股四玄五，但都是对理论原理的不自觉运用，缺少对理论原理主动探讨热情。进入十六世纪后，以实践经验为支撑的技术发展到顶峰，失去了上升空间，而以知识理论体系为基础的近现代科技崭露头角，其模式为先有理论体系的建立和突破，才有技术的大发展，如建立在牛顿古典物理学基础之上技术革新，如西方建筑都有清晰的力学理论，西医也有清晰的药物学生物学理论。
中国古代科技为什么没能实现由实践支撑模式向理论支撑模式的转换？这就涉及到中国传统教育对理论研究的制约。
二、中国传统教育对理论研究的制约。近代科技建立在理论知识体系基础上，以实验作为基础手段，必须具备几个条件——研究者的才华、社会需求、研究经费等。传统中国社会对基础理论研究重要性的认识不足，朝廷和民间对基础理论研究缺少宽容和激励。毋庸讳言，人的行为都追求回报，由于中国官本位思想传统深厚久远，如果把培养人作为一项投资，参加科举做官可能是回报率最大化、最快化的途径，也是个人价值的最大彰显，与之相反，基础理论研究没有直接利益回报，朝廷与民间皆缺少理论基础研究的激励机制，也缺少资金投入热情，因此绝大多数有才华的人都走上仕途，而有一技之长的人，也只关心自己技艺带来的直接利益回报，不去对自己的技艺做理论分析，基础理论研究陷入真空地带，建立在理论体系基础上的近现代科技发展也就无从谈起。