皇觉寺的渊源

皇觉寺的渊源

皇觉寺建于南朝宋元嘉三年（426年），沈戎后裔怀文、演之、庆之等表请以始祖宅为寺，宋文帝赐名“怀德”，故初名“怀德寺”。北宋英宗治平二年（1065年）改名为“皇觉寺”。已有1500多年历史。
成书于南齐武帝永明六年（488年）的《宋书》，其作者沈约（注：沈戎为沈约之十五世祖）在《自序》（卷一百）叙述如下：“戎，字威卿，仕州为从事，说降剧贼尹良，汉光武嘉其功，封为海昏县侯，辞不受。因避地徙居会稽乌程县之余不乡，遂世家焉。顺帝永建元年，分会稽为吴郡，复为吴郡人。灵帝初平五年，分乌程、余杭为永安县，吴孙皓宝鼎二年，分吴郡为吴兴郡，复为郡人，虽邦邑屡改，而筑室不迁。晋武帝平吴后，太康二年，改永安为武康县。”从上述文字可知，沈戎在东汉初年徙居当时的会稽郡乌程县余不乡（经过几次郡县分置、改名，至西晋平吴后，就变成吴兴郡武康县余不乡，虽邦邑屡改，而筑室不迁），开创了中古史上冠冕相袭、人丁兴旺的吴兴沈氏，而沈戎当之无愧是吴兴沈氏的始祖。
明万历《湖州府志》曰：“皇觉教寺，县东北一十里，汉述善侯沈戎故宅建，初名怀德，宋治平二年改今额。”清道光《武康县志》曰：“皇觉教寺，在县东北十五里凤凰山，后汉述善侯沈戎故宅。
宋元嘉三年（426年），戎后裔怀文、演之、庆之等表请以始祖宅为寺。文帝以述善侯有功于世，人怀其德，赐名怀德。
宋治平二年（1065年）改今额，元毁，
明洪武四年（1371年）僧妙定复建。
万历四十八年（1620年）僧正铠重修，
国朝康熙五十七年（1718年）僧宜重建。”
地方志已明确的记载了皇觉寺即沈戎故宅，南朝宋文帝元嘉三年（426年）沈戎后裔舍宅为寺，初名怀德寺，北宋英宗治平二年（1065年）改名为皇觉寺。