人类为什么把探索地外生命的重点放在火星

　　答案与人类自身有关.科学家认为,火星上可能存有生命和液态水,寻找生命和水就成为世界科学家一个巨大的梦想.如果火星上有生命和水,它可能就是适合人类居住的另一颗行星,人类也就有可能向火星移民,开辟新的生存空间.因此,从上世纪60年代开始,美国、前苏联、欧洲以及日本都竞相开始探索火星的历程.1964年11月5日以来,人类总共向火星发射了30多次宇宙飞船、火星探测器等,但三分之二以失败告终,可是科学研究一直没有排除火星上存有生命的可能性.目前,美国的“火星环球勘测者号和“奥德赛号仍在火星附近轨道上工作运转,传回大量珍贵的资料照片.
　　过去三十多年,太空船展示给我们的火星是一个多岩、寒冷、覆盖在模糊的粉红色天空之下的不毛之地.科学家们已经发现,今天的火星曾经有过火山活跃时期、存在流星撞击形成巨大陨石坑、以及瞬间洪水冲刷的痕迹等.
　　由于新技术的应用,火星探测器越来越轻、小、灵敏.这次美国发射的火星探测机器人“双胞胎”火星车——“勇气”号和即将发射的“机遇”号,总体成本为8亿美元,是人类向另外一个行星发送的最精密机器人.据透露,它们将在火星另外一侧“可能曾是湖泊的地点着陆,并且在旅行和开展科研活动时几乎不受什么限制.美国航空航天局(NASA)专家宣称,这次火星探测计划将成为自“阿波罗登月行动以来开展的最大型远距离太空科研活动.
　　按计划,“勇气”号和“机遇”号火星车在经过漫长的旅途到达火星之后,将以太阳能为动力在这个红色星球上行驶3到4个月.在此期间,它们将不断向地面发回火星岩石、土壤和大气的信息,拍摄大量图片.
　　在这场探索火星的国际竞赛中,俄罗斯已经拟定了火星登陆方案.计划在2015年前后,俄国火星考察队将驾驶载人飞船飞向火星,往返历时440天.据悉,我国也在开展火星探测的相关研究.