双星体系中的黑洞质量如何被确定

黑洞双星的生命周期中存在多种不同的活动状态，已让天文学家困惑多年。比如，黑洞双星系统可以具有高吸积率和高亮度，辐射出很强的“硬”（高能）x射线和“软”（低能）x射线，这种状态被称为“亮/软”态；另一种状态则具有低吸积率和低亮度，此时发射的“硬”x射线超过了“软”x射线，被称为“暗/硬”态。天文学家相信，所有的黑洞系统，不论大小，都有相似的成分，也有相似的机制。类星体是最大的黑洞系统，它是由于星系核心存在的超大质量黑洞吸积而形成的非常明亮的天体。从这个意义上，黑洞双星又被称为“迷你型类星体”。大多数类星体都处在“亮/软”态，这并非是因为它们不会发生变化，而是比黑洞双星的演化要慢得多。所以，为了更进一步了解类星体，黑洞双星是关注对象，它们的演化时标比类星体要小上6～8个数量级。 　　黑洞双星的辐射能谱范围非常宽，从射电波段直到x射线和γ射线，其辐射机制与吸积盘的不同部分和状态有关，对于黑洞双星grs 1915+105已归纳出多达14种吸积态。但目前对于吸积盘的“工作原理”，被吸积的物质如何避免掉进黑洞视界并以喷流逃脱等问题还并不清楚，有待于进一步的观测和理论进展，这也对研究“宇宙中最明亮的天体”类星体会有极大帮助。