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所谓白内障为水晶体混浊变性之病变，正常之眼内水晶体为透明无色，若混浊后呈白色不透明状。对狗猫而言，白内障是一种最常见会导致视觉障碍甚至失明的一种疾病，不管是混种狗或者是纯种狗都会发生，而且这种疾病对于犬猫的行为及视觉功能都会有显著的负面影响。 形成的原因 先天性及遗传性： 有些白内障为先天性或遗传性的问题，故选择动物时要尽量避免有先天性白内障之幼畜，且尽可能了解同一家族中，是否前一、两代有白内障之的遗传好发情况。 老年性： 中老年动物之水晶体会因老化而产生混浊病变，为很普遍之情形。 继发性： 白内障常会继发于其他眼内之病变或伤害，例如，眼部外伤、眼内慢性发炎之刺激、水晶体脱位、视网膜疾病等。 临床的症状 眼内可见白化之影像，病畜有视觉障碍或什至失明，走路会撞到家具或东西，丧失方向感，且动作之灵活度降低。 检测确诊方法 将动物带至具有眼科经验及设备之诊所或医院，医师会仔细地利用眼科仪器检查整个眼睛之各部分。除了水晶体之病变程度以外，尚须评估其视网膜功能及任何白内障造成之并发症。 遗传性视网膜疾病及中老年狗猫的视网膜退化是常见之情形，这些疾病亦造成视觉障碍或什至失明，同时会引起继发性之白内障。成熟之白内障会造成眼内之并发症，尤其是眼内之发炎、过度免疫反应及水晶体周围之勒带断裂造成水晶体脱位，这些都会降低手术治疗之成功率。 疾病的治疗 目前世界上兽医眼科专科医师均一致建议，外科摘除白内障是唯一可靠之治疗方式，没有任何经证实之有效药物可以治疗犬猫之白内障，仅靠打针吃药之方式是对白内障没有任何帮助的。 外科的治疗 犬白内障手术之难度要比人白内障手术之难度高且成功率较低，基于下列数个原因： 1.犬之任何眼内手术均会发生激烈之眼内之发炎(虹膜睫状体炎或葡萄膜炎)及过度免疫反应，比人白内障手术发炎之反应程度严重，且维持时间达一个月至数个月，手术后须持续接受药物控制这些并发症。 2.犬白内障主人通常过晚发现及就诊，带至医院时已是成熟或过熟之白内障，眼内已较敏感，且常已有程度不等之并发症，尤其是眼内之发炎、免疫反应及水晶体之勒带断裂等，这些都会降低手术治疗之成功率。 3.犬白内障水晶体之硬度较人白内障水晶体高，使手术困难度增加，尤其是较先进、并发症较小之白内障手术仪器，不推荐用于过硬之白内障，因不易震碎。 以传统外科摘除手术方式治疗白内障，其成功率约八成(七成至九成)左右。成功率高低因白内障之严重程度、并发症之情况、及病畜之全身健康情形而定。若视网膜功能异常，无法传导视觉，则白内障摘除以后并无法改善视力。犬猫白内障手术为精密之显微手术，故须在具有合适及齐全手术设备之诊所或医院接受手术。