所罗门国王到底做对了什么？

所罗门国王到底做对了什么？

所罗门国王智判婴儿归属的故事几乎家喻户晓、妇孺皆知。根据维基百科，这个故事的梗概是：两位新生儿的母亲（其中一位母亲的孩子在一个晚上死去了）带着一名男婴来到所罗门国王面前，请求所罗门国王裁决谁才是这个孩子的真正的母亲。当所罗门王建议将孩子劈为两半每位母亲各得一半时，男婴真正的母亲说：我愿意放弃这个孩子！ 而另一个则说：这孩子既不归我，也不归你，就把他劈了吧!所罗门国王立即宣布那位愿意放弃孩子的母亲才是真正的母亲，并将孩子判给了她。这个故事的本质是，由于所罗门国王所处的时代并没有DNA 鉴定技术，所以作为当事人双方的两个母亲虽然都知道到底谁是孩子的真正母亲，但是第三方（比如所罗门国王）不能证实谁是孩子的真正母亲，因此必须设计一个甄别机制来判断出真正的母亲。但就是这样一个简单的故事，在经济学界却有着一种地标性质的地位，就像博弈论中的囚徒困境博弈和最后通牒博弈，抑或就像新制度经济学中的鲁滨逊孤岛世界。这个故事之所以能够具有地标性质，原因在于它可以跟经济学中著名的机制设计理论联系起来。机制设计理论在当今主流经济学中属于热门中的热门，2007 年的诺贝尔经济学奖就颁给了在机制设计理论领域做出过原创性贡献的莱昂尼德·赫维茨（Leonid.Hurwicz）、埃里克·马斯金（Eric.Maskin）和罗杰·迈尔森（Roger.Myerson）三位经济学家，预计将来还会有更多来自这个领域的经济学家获得诺贝尔经济学奖。二、两个机制一些经济学者对所罗门国王的断案进行了挑战。聂辉华副教授在《经济学家茶座》2005 年第2 辑（总第20 辑）请您登录后阅读全文