广州为什么叫做五羊城？

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广州别称羊城、穗城。相传在海天苍茫的越秀山下，有五位仙人身着彩衣，手持稻穗，骑着五色羊飘然而至，祈祝人民安乐祥和。 
在广州市惠福西路坡山有一五仙观，北宋时始建于十贤坊，即今北京路财厅前，相传此地为五仙人骑羊降落处。后迁西湖药洲，至明代迁今址。观中原有五仙五羊像，被当地居民奉为“谷神”。现存大殿及山门各一，门前有明代石雕麒麟一对，大殿为广州现存为数不多的明代木构建筑之一。大殿左侧有原生岩石，上呈脚印状凹穴，俗称“仙人拇迹”，传说此为仙人足印。
故此，这里又被称为“穗石洞”。“穗石洞天”在明代还被列为“羊城八景”之一。关于广州别称和五仙观，民间有一个传说。周夷王时，广州发生旱灾，赤地千里，颗粒无收，但官府照旧催租要粮。坡山脚下的一对相依为命的父子无粮可缴，官家便将老父抓走。儿子当时不足十六，举目无援，哭祈上苍，泪水涟涟。五位仙人为其所感动，身着五彩衣，胯下五色羊，手持谷穗从天而降。仙人将谷穗赠给少年，说：“马上将谷子搓下来，今晚下种，浇水施肥、天明即可收获“。
少年如是行事，果然在第二天一早收获到黄澄澄、金灿灿的谷子。少年一心救父，身挑谷子去赎父亲，官家一见心中生疑，一再追问之下，少年只好告以实情。官府在释放父子俩之后，决定捉拿这五位仙人。父子俩知恩图报，赶忙向仙人通风报信，仙人自是感激，嘱咐他们立刻回家，把剩余的谷种全部撒在地里。这样，官府抢夺不到，百姓也有饭吃了。
正在这时，官府群衙蜂拥而至，五位仙人悠悠而起。腾空直升云端。衙役无法，便返身去抓仙人遗留下的五色神羊，但那五只羊立时化作顽石，推不动，扳不倒，官家奈何不得，只得作罢。 

时至今日，五仙观及其雕塑早已不存，但今人在越秀山上重新立了一座五羊石雕像，公羊领首，口合谷穗，四羊簇拥，栩栩如生。此雕像一直被视作广州城徽。广州别名甚众，除关城、穗城之外，另有五羊城、仙城、石羊城、羊石城、仙羊城诸称，均与此传说相关。

广州不盛产羊。所谓羊城与一个五羊降福的古老传说有关，在广州越秀公园有一座五羊雕像，也是描述这段传说的。 广州，又名「羊城」，有着两千两百一十多年的历史。它和世界上许多古老的城市一样，有着一个美丽的传说。 公元前9世纪，周朝的楚国在如今的广州建造了一个城邑，名叫楚庭。有一年，楚庭因连年灾害，田地荒芜，农业失收，百姓饥荒。有一天，南海的天空出现五朵祥云，上有五位仙人，身穿红橙黄绿紫五色彩衣，分别骑着五只仙羊，仙羊口衔一棵一茎六穗的稻子，徐徐降落在这座城市。仙人把稻穗赠予百姓，把五只羊留下，祝愿这里永无饥荒，然后腾空而去。 从此，广州成了岭南最富庶的地方；也开始有了「羊城」、「五羊城」、「穗城」之称。广州的百姓还在惠福西路修建了「五仙观」，纪念五位造福的仙人。你若不信，可到五仙观的东侧看看，那里还有一块巨大的红砂石脚印状的凹穴，那就是「仙人拇迹」。你还不信，可到越秀山麓，那里存有一块「古之楚庭」的石碑，它告诉我们，广州最古老的名字叫「楚庭」。 这个五羊的传说是一则广州的「史前拓殖故事」，通过「五羊衔谷，萃於楚庭」，反映出西周末年，由於诸侯崛起，民不聊生，中原百姓纷纷携带家畜、农作物向南迁徙的事实，表达了古代的广州先民对美好生活的向往。 然而，历史眞实的广州是这样产生的。 广州这块土地面临南海，地处珠江三角洲腹地，气候温和，日照时间长，雨量充沛。早在新石器时代，即约五千年前，先民们就在这里从速渔猎和原始农业活动。在广州的龙眼洞、飞鹅岭等地发现的远古文化遗址中，出土了大量石斧、石凿、石磨和陶器等生产工具，说明已经有流动的渔猎部落在珠江三角洲的广州地区定居，并逐步发展成为广州的原始聚落。 后来，人们的耕作和捕猎技术提高了，学会了各种手工艺技术，生产的粮食和打的鱼也多了，便开始用剩余的粮食和鱼，去换取别的部落的剩余产品，交换有用的工具。在物产富饶的珠江三角洲地区，出现了各行各业的工匠，他们不必从速耕种，也不需要住在分散的乡村，而是集中居住。这样，广州一带的各个定居地之间的交往密切起来，变得谁也离不开谁了，慢慢地形成了一个经济社会，从而奠定了广州城的基础。那时候，世界上许多名城，还是猎人弯弓搭箭的森林，或者是渔夫撒网的河泽呢。 广州为什么又称“羊城”、“穗城”呢？这里面有一个非常美丽的传说。 相传，有一年，楚庭因连年灾害，田地荒芜．农业失收，百姓饥荒。有一天．天空出现五朵祥云，上有五位仙人 身穿红橙黄绿紫五色彩衣，分别骑着五只不同颜色的仙羊，仙羊各口衔一棵一茎六穗的稻子，徐徐降落在这座城市。仙人把稻子赠予百姓、把五只羊留下，祝愿这里永无饥荒，然后腾空而去。 从此，广州成了岭南最富庶的地方，也开始有了“羊城”。“五羊城”、“穗城”之称。后来广州的百姓还在惠福西路修建“五仙观”来纪念这五位造福广州的仙人。你们若不信，可到五仙观的东侧看看，至今那里还有一块巨大的红砂岩脚印状的凹穴，那就是“仙人拇迹”。你们还不信，可再到越秀山麓．那里存立有一座“古之楚庭”的名牌坊，它告诉人们，广州最古老的名字叫“楚庭”。 喜欢动脑筋、善于思考的人可能会想：在这个神话传说中，仙人们为什么骑的是羊而不是别的什么动物？为什么五位仙人衣是五色，羊亦五色？这里面是不是有什么神秘？ 不错，在这个神话传说背后，还包含着十分丰富的历史文化和思想内涵。也就是说，仙人骑着羊而来，仙人五数、衣五色、羊亦五色都不是偶然的。先说为什么是羊，这里我告诉大家一个基本事实，畜牧学家已经证明，广东的羊来自北方，这就说明五羊神话是一则史前拓殖神话，中原人早在公元前9世纪的周朝就开始南迁，并给岭南人带来了北方的文化和文明，同时也证明了广州很早就是一个移民城市。也许有人还会问，移居羊城的先民，也可以把狗。猪什么的带来呀，为什么单单是把羊带来呢？这可能是由于路途遥远。猪的行动缓慢、成批驱赶不便，再加上在古代传说中，猪的形象不好。而狗，在古代是许多民族的图腾和始祖神，很少作为一种具有经济价值的家畜来饲养。相对于狗和猪来说，羊的繁殖力强，适应力强，还有较高的经济价值，至今广东仍有“种姜养羊，本少利长”和“羊不离胎’”之说。加上它行动快速，便于驱赶。可见，五羊神话中的仙人骑羊，除象征其从北方而来之外，还有心理、道德和经济上的考虑。羊成为当日南迁的先民携带的理想家畜是有一定科学道理的。 在今天．五羊巳成为广州的城徽标志。细心的游客会发现，“羊城“这一别称，已渗透到广州生活的各方面：书有《羊城古钞》，刊有《羊城古今》，报有《羊城晚报》，是有“羊城八景”；乃至许多楼字商标、公司社团、名胜古迹均以“羊城”命名；“五仙观”如今尚存，“仙人拇迹”依然可见；仙湖街、仙邻巷、五仙门等都还粘有一点“仙”气——“五羊仙”的神话，可谓影响深远。

传说在二千多年前周夷王时，广州这地方，海天茫茫，遍地荒芜，人们 辛劳终日难得温饱。一天，天空仙乐缭绕，有五位仙人身穿五彩衣，骑着口含六束谷穗的五只羊飞临广州，把谷穗留给广州人，并祝愿这里年年五谷丰登永无饥荒，然后驾云腾空而去，羊化为石。从此，广州成了富饶的地方，这动人的传说世代相传，广州也因此得名“五羊城”

源于五羊的传说，相传周朝的时候，广州这地方还叫“楚庭”。有一年旱灾，庄稼颗粒无收，百姓无计可施，只好日夜祈求天神降福，他们的虔诚终于感动了五位仙人。仙人们骑着毛色各异的五只仙羊，手执谷穗，飘然降临楚庭。他们把谷穗赠给人们，祝愿这里“永无荒饥”。说完就腾空而去，五只仙羊则变成石头留在人间。从此以后，这里年年风调雨顺，五谷丰登。为了纪念这五位仙人，后人在他们降临的地方修建了五仙观。五仙观里仙人落脚的地方，还有一个一米长的脚印。因为这个神奇的传说，广州被称作“羊城”、“仙城”、“穗城”。越秀公园内有五羊雕像，被人们作为广州的城标。