为什么要“依法治国”而非“以法治国”

为什么要“依法治国”而非“以法治国”

所谓的“以法治国”，就是把法律作为主体，作为一切处理事情出发的源泉，万事法律为先，身为核心的法律不容置疑。看上去也有一定道理，但待下文解释了我们现在直观上看到的“法”到底是不是“法”的真容，就会发现它有很大的问题。
而“依法治国”重在一个“依”字，即各项决策要找得出法律的依据，事件的运转不能逃出法律的基本框架。反过来说，也就是在法制这个原则性的范畴内，可以有很大的灵活性，甚至包括我们通常理解的“法”。
那么我们通常理解的这个“法”究竟是怎么回事呢？
人们总是有良好的愿望，希望社会不断发展进步，最终生活能够过得美好。这种愿望可以说是人作为生物的本能，是与生俱来的。为了实现这个愿望，经过漫长的社会发展，人类文明逐渐步入法制社会，慢慢衍生出了“法律”这个东西。因此，在比较“依法治国”和“以法治国”的时候，一定不能忘记一个前提：法律是人类社会发展的一个产物，不是天然存在的，而它产生的目的或者说它的精神，是要为社会的发展进步服务的。
但正因为法律精神包含了人们一切美好的愿望，比较笼统和模糊，所以需要用法律条文来表达。于是，条文也就凭借它的可见性、可及性成了人们日常接触到的、最直观的、通常理解的“法律”。一个很好的例子是：一般情况下一提到法律，人们总会是去查找某某法第几条写了些什么。
“条文”和“精神”除了共同涉及法学范畴外，前者侧重语言学，后者侧重社会学。于是法律最终在可见范围内的形成，就是一个“社会学目的”转嫁到“语言学解释”的过程。两个不同的学科难免存在差异，做不到无缝衔接，加上法律精神本身高度的复杂性，使得法律条文总是无法完全地表达法律精神。
这样一来问题就已经很明显了。法律的产生，它的目的或者说精神是为了人类文明进步，而法律条文在表达精神时又不可避免的有不足，而可以执行并接受检验的“法”偏偏又不是点不清、道不破的法律精神，而是看得见、摸得着的法律条文。那么，如果“以法治国”，很容易陷入以条文为主导、为核心来治国的局面。
重要的一次判决可以影响甚至直接导致一种社会风气的形成。显然，谁都希望形成的这个风气是正面的。但这一类开风气的判决往往没有原模原样的先例可以照搬，而且常常面临法律条文上的模棱两可。因此不能被法律精神诠释成条文这个过程中天然的缺陷束缚手脚，唯有“依法治国”，在守住法律精神和基本框架的前提下，真正从符合社会发展规律的社会学角度入手，并结合法律条文，必要时增加、修改、删除法律条文，才能推动社会进步包括法制进步。
当然，等到相当长一段时间之后，对法律精神的诠释以及可执行化的建设达到了更高的阶段，不再只局限于几行文字，法律制度本身高度成熟、健全，以及相应的社会氛围足够浓厚，“依法治国”完成了它推动社会从“法制社会”迈向“法治社会”的使命，它会不会退休就另说了。