西升经的形与神的关系

西升经的形与神的关系

《西升经》论及形与神的关系，认为形神互生互成，称“神生形，形成神，形不得神不能自生，神不得形不能自成。形神合同，更相生，更相成。”认为形神相生相成，而将“神生形”提到首要地位。以人来看，作为肉身的人体是一种虚元的有形，“生我于虚，置我于无”，只有虚无才是永恒不灭的，所以“抱元守一，过度神仙”只要注重虚无自然，就能得道成仙。
《西升经》中的问题是形神问题。《西升经》中形神问题和宇宙生成论有着不可分割的关系。道生一，一就是炁，形由炁产生。而神由道直接产生，不是从炁中来。神早于形存在，人未出生时已经有神，出生的时候，由炁将形赋予给神。人后天的禀性由他本人所禀受的炁决定，这一点和宋明理学一样。心是一个不同于神的概念，心是意识，由神与形结合产生。神是先天的、无分别的、清静的、无染的；心是后天的、有分别的、躁动的、秽染的。神和心都是体，且二者并存。这个结构和印度数论派哲学有些类似：神就相当于数论派的神我，炁就相当于数论派的自性，意识由神我和自性结合产生。这样，心就是一个被炁所染污，被形所束缚了的神。如果这样理解，心就是在特定状态下神特殊的存在形态，而神则是心的本来面目。
针对早期道教轻教理而重方术，《西升经》反对只养形，提倡养神。这是一个大问题，容易引起误解，这里作一些解释。对于《西升经》所反对的养形是什么，经文本身没有清楚的说明，李荣认为是外丹服饵，这解释是符合经意，因为《西升经》并不反对一切养形的方术，至少还提倡服炁。同样，提倡养神并不是彻底反对养形，《西升经》认为，养神到最后神形能与道合真，也就是说，不能只养形，还有，对于什么是养，《西升经》的理解也有不同。外丹术其实是通过外来的东西充实人的形体，但无论老子的“损”还是庄子的“忘”都是否定的哲学，因此《西升经》认为真正的养不是充实而是减损。真正的养形不是外丹服饵，而是“外于身”、“忘身”。对自己的形体采取无为的态度，这才是真正的养形，这样形躯才能长久；相反，想通过服饵来延续肉体的生命长度，反而只会使形体朽灭得更快。
以上就是《西升经》对于养形和养神的态度，养形就是“忘身”，这是一种否定；而《西升经》所提倡的养神的方法则是守一和存神，这也是否定。对于存神，韦处玄认为之后还应将存神之心损去，归于无欲。《西升经》中提到的存神、守一，也是此经主张的养神的唯一一种方法，其意思就是使心恢复到神那样的无分别的状态。将分别之心、躁竞之心、秽染之心一一去除，最后剩下的无分别的神自然而然可以与道合真。这其实是将“遣除”的理论应用到实践中，将种种非我的意识统统遣除，最后那个损无可损的就是真正的神。
《西升经集注》就明确认为，达道之后当然是有所得的，只不过这个得到的是没有任何固定形态的、无限的道。故而其说“仿佛象梦寐，神明忽往来”，在一种无所事事、任其自然的精神境界中，在如同做梦一般的自然、无意中，“存神思道”的境界就达到了。