眼睛是如何形成的？

眼睛是如何形成的？

眼睛或许是最突出的一个功能强化的例子。达尔文曾经无法解释眼睛这种完美地器官是怎么可能逐渐进化的。通过对生物形态的比较研究，找到了答案。在眼睛产生过程中，最简单最 软体动物眼睛进化阶段原始的阶段是表皮出现一个感光点。从一开始，这种感光点就具备了选择优势，而且任何有助于提高这一感光点功能的其他表现型改变都受到了选择的支持。这其中包括感光点周围色素的沉积，而且色素的加厚还会导致晶状体、动眼肌及其他一些附属结构的发育，当然最重要的是，类似视网膜的感光神经组织的发育。
在动物序列中至少40次独立地发展出类似眼睛的感光器官，并且仍然可以在现存各种分类群的物种中找到从感光点到脊椎动物、头足动物和昆虫这些动物的复杂眼睛的所有进化阶段（右图，软体动物眼睛的进化阶段，从左往右依次是a色素点b简单的色素杯c在鲍鱼中发现的简单的感光杯d海洋蜗牛和章鱼的具有复杂晶状体的眼睛）。这些进化阶段包括一系列过渡阶段。过去人们一直认为进化树上的40个分支中眼睛的起源是一种独立的趋同进化。现在分子生物学的研究表明这种观点并不完全正确。最近发现，有一种调节基因（叫做Pax6）似乎在控制着进化树上多数分支的眼睛发育。