茶礼的基本含义

茶礼的基本含义

chá lǐ
茶礼
通常茶礼为古代男方向女方下聘，以茶为礼，称为“茶礼”，又叫“吃茶”。明人许次纾《茶疏》说：“茶不移本，植必子生。古人结婚，必以茶为礼，取其不移植之意也。今人犹名其礼为下茶，亦曰吃茶。”因茶树移植则不生，种树必下籽，所以在古代婚俗中，茶便成为坚贞不移和婚后多子的象征，婚娶聘物必定有茶。
有许多相关的记述：
宋代著名诗人陆游《老学庵笔记》说：“男女未嫁娶时，相互踏歌，歌曰：‘小娘子，叶底花，无事出来吃盏茶。’”
《元曲选·包待制智赚生金阁》：“我大茶小礼，三媒六证，亲自娶了个夫人。”
清 孔尚任 《桃花扇·媚座》：“花花彩轿门前挤，不少欠分毫茶礼。” 洪深 《香稻米》第一幕：“今年这个冬，要寻一个可以端茶礼、结婚姻的好日子，竟是这样难！”
从订婚至结婚，常举行下茶、纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎等各种仪式。《仪礼·士昏礼·疏》谓此乃“三茶六礼”。
江南一带的百姓虽然种茶养蚕，但却并不常喝茶，也很少有穿丝绸的服饰。百姓对茶有着一种天然的尊敬之情，他们认为“茶”是一种只在祭祀时才使用的尊贵之物。借用这种“茶为尊贵正式”的概念，所谓的“茶礼”，指的是结婚的聘礼，代表着人们对婚嫁之事的敬重之心。