大熊猫生活在哪个时代?

大熊猫生活在哪个时代?

大熊猫是一种古老的孑遗动物,虽然其起源和演化的细节还不清楚,但估计其祖先可能是一种具有较长尾巴的小型古食肉动物,而且很可能已经进化为杂食性的食肉动物,在本世纪50年代初期,我国著名人类学家裴文中教授领导的一支洞穴考查队在广西的巨猿洞里发现了一种古代大熊猫的化石,证明了距今大约300万年前的更新世初期,当人类还没有出现之前,大熊猫就已经来到地球上了.但那时它的数量还很稀少,分布范围也很狭小.从它的牙齿的形状来推断,其的食性和现代大熊猫已经没有什么区别,只是体形很小,大约只有现生大熊猫的二分之一左右,所以被命名为小型大熊猫.到了距今100万年以后的更新世中期,古代大熊猫又发展成比较大的体形,大约比现生的大熊猫还要大八分之一,叫做巴氏大熊猫,其种群逐渐繁衍昌盛,广泛分布于陕西、河南、湖北、四川、贵州、湖南、广东、广西、云南、甘肃等10余个省境内,甚至在北京周口店、台湾,以及缅甸等地也有它的足迹,与其它动物组成了当时具有代表性的动物群落,被古生物学家称之为大熊猫剑齿象动物群.随着欧亚大陆冰川的袭击,自然环境的变化,同时期的剑齿象、剑齿虎、巨貘等许多物种都因为不能适应而相继绝灭,成为化石,而大熊猫却经过与大自然的顽强抗争而生存下来,延续到今天,成为“活化石”.在距今1万多年前以后,特别是到了新石器时代,巴氏大熊猫的分布区及个体数量都开始缩小,并且体型也逐渐缩小.大熊猫是世界上极其宝贵的自然历史遗产,对于人们研究生物的进化规律,有着非常重要的科学价值.

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