人身上有多少细菌

人身上有多少细菌

我们身体中90%的细胞是细菌，或者说细菌的数量是人体细胞数量的10倍。这些细菌对人类来说大部分都有特定的功能，是正常生活不可或缺的。“我们不是个体，而是一群生物的集合体。”哈佛大学的基因组学家布鲁斯·比伦说。这种集合体通常被叫做“超级有机体”（Su－perorganism）。

　　在2003年人类基因组计划完成时，科学家们发现人类的基因组只有2万个基因，比理论上要维持人体正常功能所需的基因数量少得多。相比之下，人体内的细菌携带有300万种基因。在几万年的演化过程中，人体已经把许多“业务”“外包”给了体内的微生物，比如肠道里的细菌可以分泌一些酶，帮助消化，另一些细菌可以抵抗病菌。这些细菌能够影响到人体的发育、生理、营养以及免疫系统的功能。

　　100多万种细菌中其实有许多是有益或者至少无害的细菌。对于有些细菌，只有当你失去它了，才知道它有多重要。幽门螺杆菌就是这样。这种细菌会引发胃溃疡和胃癌。在过去，幽门螺杆菌在家庭成员之间通过共用的床铺和餐具传播。但随着生活条件的改善，孩子们从小就有自己的房间，使用的餐具也经过消毒，这让幽门螺杆菌失去了传播途径，从越来越多的孩子体内消失。人们还来不及像当年消灭结核菌那样庆祝，负面的影响就已经突显出来。食道疾病、过敏和哮喘的儿科病例逐年增加。幽门螺杆菌可以帮助儿童预防哮喘，因为它们可以让免疫系统产生Th17细胞，这种免疫细胞控制着机体对进入身体的污染物和病菌的反应。