大运河的作用

越简单越好 问题补充：隋朝的

京杭大运河，发端于春秋战国时期在扬州开凿的邗沟，公元605年，隋炀帝下令开凿大运河,成千上万的劳工在邗沟等河流的基础上，花了六年时间方告峻工，迄今已有近2500年的历史。它北起北京，南至浙江杭州，纵贯北京、天津、河北、山东、江苏和浙江，沟通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江，全长1794公里，是中国古代劳动人民创造的堪与万里长城媲美的人工奇迹。千百年来，京杭大运河一直是中国重要的南北水上运输通道，对于国家的统一、经济的繁荣、文化的融合以及对外开放和国际交往都发挥过非常重要的作用。从历史上的"南粮北运"、"盐运"通道到现在的"北煤南运"干线以及防洪灌溉干流，这条古老的运河至今仍在中国的经济发展中发挥着巨大的作用。

2002年起京杭大运河又肩负中国南水北调工程的重任。