刚果河的地形地貌

刚果河的地形地貌

刚果河流域地处非洲赤道地区著名的刚果盆地，呈典型的盆状，盆底海拔300-500米，周围为500-1500米的高原和山地。高原山地与盆底之间形成许多陡坡和悬崖，河流在这些地段形成一系列瀑布。例如，刚果河上游的金杜一孔戈洛瀑布群和博约马瀑布；下游的利文斯顿瀑布群。
北起撒哈拉沙漠，南、西至大西洋，东面则与东非各湖区为界的各种不同的地理洼陷中，刚果河流域最为与众不同。这个流域中各支流呈扇形网沿著同心坡向下流去，这些坡则包围著一个中心洼地。流域本身南北长1900千米以上，西从大西洋东至尼罗-刚果分水线也有相同的距离。
刚果流域的中心部分是一个大洼地，中有第四纪冲积物覆在厚厚的大陆原始沉积物上，主要含砂和砂岩。刚果河体系从其源头至河口有3个不同的部分：刚果上游，刚果中游和刚果下游。
基桑加尼(旧称斯坦利维尔〔Stanleyville〕)恰好位於博约马瀑布的下游(这是一系列7个大瀑布的总称)，标志著可航行的刚果河上游的真正起始点。河的这一中间部分平稳地流过1600千米馀进入离金沙萨约35千米处。河道起初较窄，但很快宽阔起来，之後中游处则有许多岛屿。再由此向前，除了极少数的狭窄部分外，刚果河分成几个通道，中隔成串的小岛。从伊桑吉(Isangi,洛马米〔Lomami〕进入刚果河处)下游的5.5千米宽增加至8-11千米宽——有时，例如在蒙加拉(Mongala)河口就增至13千米。刚果河的中部河道终端是一个狭窄段称水道或走廊。两岸之间不超过0.8-1.6千米，河床加深了，水流亦加快，流经一个深约数百码的河谷流入巴泰凯高原(Bateke Plateau)的软砂岩基岩。沿著这条中心河段，刚果河接纳其主要的支流，主要有右岸的乌班吉河和桑加(Sangha)河和左岸的克瓦(Kwa)河。平均流量随後大增，在流入金沙萨时几乎近於其最大流量。
在离开水道时，刚果河分成两个支流形成马莱博湖，该湖标志著刚果河中游的结束。接下来的下游立即出现河道最後一段的第一道瀑布。大瀑布和急流形成两个系列，由相当平静的中心河段所分开。刚果的河口始於马塔迪，这是急流的下游，结束了内陆的刚果河：河口全长134千米，形成安哥拉和刚果（金）的边界线。河口开始较窄，中有河道最深至24米，但是在下游博马(Boma)处渐宽。在这里，河被岛屿所堵塞，分成几个部分，有些地方深不超过7.6米，这就有必要进行疏浚以便远洋轮得以抵达马塔迪。在河口外，刚果水道作为深海底峡谷继续在近海延伸约200千米。