红楼梦第二回说到林如海是前科探花，又说他年已四十

那他到底是多少岁中的探花啊？林妹妹是在他中探花前出生的吧？

一般的“前科”是指上一科，但是在这里有可能指的是之前某科的意思。
因为林如海的官职问题。他原是兰台寺大夫，后点了巡盐御史。兰台寺大夫这个官职古来无有，但是兰台寺就是御史台，大夫是高级文官职务，所以一般综合分析这个兰台寺大夫可以视为相当于御史台的正副职，二品的官职。至于巡盐御史，在明朝时七品，但是在老曹生活的清朝初期，是没有定品的，由二、三品的高官兼任。所以说他先任兰台寺大夫，后又点巡盐御史，逻辑上很顺。
那么林如海既然此时已经是二、三品的高官了，很明显，他不可能是上一科的探花，只能是之前某科的探花。而且他四十左右已经做到二品大员，那如果是踏踏实实一步一步升上去的话，只能说他绝对是少年及第（这也符合古意，古代状元榜眼都无所谓，但是探花郎一般都会点少年英俊的才子的）。也只有世代列侯、少年及第的身份，才配得上作为荣国公府嫡女的贾敏啊。所以林黛玉是公侯和书香双重贵女，论身份实在比商人之家出身的薛宝钗高出一光年去啊。

就是上一次考取的探花。如果是当年考取的探花，就称“今科探花”。如果是再上次或者再前面些时间考取的探花，则会说明是哪一年考取的，比如“康熙二十六年取中的探花”。

前科探花就是指上一次的探花么。。。不是吧。。。只是说他是以前的探花吧。。。像现在说美国不是是前总统什么之类的又不是说他是上届总统

是啊~因为好多人不断地考啊考~80中探花的都有