吉普赛人的定义

还记得《巴黎圣母院》中的那个吉普赛少女爱斯梅拉达（当
然小说中她的真实身份并不是吉普赛人）和她的悲惨遭遇吧?在
某些社会的传统中,吉普赛人被视为小偷和不祥的象征.长期以
来,因为“游牧”的身份,他们得不到社会公正的对待.那么,
吉普赛人,到底是什么样的民族?
对于吉普赛人的身世人们还知之甚少.大约在500年前,吉
普赛人移居到了欧洲.他们居住在大篷车之中,靠卖艺或给人占
卜等维持生计.由于他们是流动的,所以往往不受人们的欢迎.
吉普赛（gypsy）这个词的本义是“从埃及来的人”,然而,这
是一个天大的误会.吉普赛人——严格的说,应该称为罗姆人
（Roma）——有他们自己的语言,即罗姆语.语言学家注意到,
罗姆语和印度西北部的语言有相似之处.罗姆语在语言学上属于
印欧语系.根据语言学的证据,人们推测出吉普赛人大概起源于
印度北部,在公元11世纪左右踏上了迁徙的旅途.其间,他们的
语言受到了希腊语、波斯语等语言的影响.
全世界一共有大约1200万吉普赛人,其中1000万左右分布在
欧洲.吉普赛人有独特的传统,他们不与外族通婚（结婚年龄在
12～13岁）.在各个国家有不同的吉普赛人“部落”.尽管吉普
赛人的人口不少,但是他们居住的比较分散,如同历史上犹太人
的遭遇一样,他们受到了很多苦难.第二次世界大战时,希特勒
把50万吉普赛人送进了集中营加以杀害.1979年,联合国正式承
认罗姆人（即吉普赛人）为一个民族.冷战结束之后,中欧和东
欧的吉普赛人又受到了严重的排挤,他们的身份得不到承认,生
存受到威胁.
吉普赛人靠卖艺为生（摄于20世纪30年代）,图片来自微软Encarta百科全书.
吉普赛人得不到承认在很大程度上是因为他们的身份问题.
人类学家和语言学家在吉普赛人是否是一个单一的民族这个问题
上争执不休,而且有愈演愈烈之势.确定吉普赛人是一个单一的
民族,而不是由多民族混合而成的,将有助于保障他们的合法权
利.近来,澳大利亚Edith Cowan大学的科学家进行了一项研究,
他们选取来自14个不同的吉普赛“部落”的275个人作为研究对
象.这些人相互没有血缘关系.研究者检查了他们的Y染色体和
线粒体DNA（线粒体只能遗传自母亲,因此可以有效的判断人群
祖先的相关性）.它们含有被称为“单倍组”（haplogroups）
的突变类型.结果,科学家发现来自所有14个地区的样本Y染色
体都含有单倍组VI-68,其数量占所有样本的44.8%.对于线粒体
DNA有类似的发现：26.5%的男性都携带有单倍组M.这些人在单
倍组上表现出的差异性非常小.
线粒体帮助科学家追踪吉普赛人的身世
这一结论说明,尽管吉普赛人有不同的部落,他们仍然是一
个单一的民族.而且,单倍组VI-68和单倍组M都是亚洲人特有的,
这就支持了语言学上的证据.科学家把这一研究成果发表在了
2001年12月的《美国人类遗传学》杂志上.
Edith Cowan大学的研究者表示将继续研究吉普赛民族的单
一性,这将促使一些国家正视吉普赛人是一个单一的民族这一事
实.同时,由于吉普赛民族非常单一（不与外族通婚）,科学家
研究这种“封闭”民族的基因可以确定某些疾病的发病机理——
吉普赛人不是不祥的象征,而是非常珍贵的样本.