论述天命观和周初法律思想的变革的关系

论述天命观和周初法律思想的变革的关系

夏商两朝（尤其是商朝）是神权政治盛行的时代，商汤代夏便自诩为“有殷受天命”，其神权法带有较为原始的天人合一的色彩。周初统治者注重从商朝败亡的历史经验中汲取前车之鉴，认为“天命靡常”，天命总是归于有德者，从夏商时代的单纯宣扬“天命”、“天讨”、“天罚”的神权思想，发展到“皇天无亲，惟德是辅”，提出“以德配天”的民本思想，并将“德”这一抽象的伦理道德准则落实到现实统治之中，形成了“敬天保民”的政治思想和“明德慎罚”的法律思想。主张首先要用“德教”的办法来治理国家，通过道德教化的手段使天下人民臣服；同时在制定法律实施刑罚时应当宽缓谨慎，不应一味地用严刑重罚来迫使臣民服从。明德慎罚并非削弱刑罚，而是为了更有效、更准确地施用刑罚，防止因滥刑而激化矛盾。以明德慎罚取代天罚，具有更强烈的政治号召力和更广泛的社会渗透力，在这一思想的指导下，西周将天与德、礼与刑巧妙地联系在一起，形成“以德配天”原则指导下的“明德慎罚”、“刑兹无赦”和“刑罚世轻重”的法律思想，表明已由夏商时期的专任刑罚，发展成为注重德礼教化，慎用刑罚以及因时、因地制宜制定和适用刑事政策。这种宣扬道德、先教后刑、刚柔相济、德刑并用的法律思想的形成和实践，标志着西周运用法律进行统治的手段已日趋成熟，是古代法律思想史上的重大进步，为后世“德主刑辅”法律思想的产生和发展奠定了基础。