自反而缩的缩为什么是“理直”解

对“缩”字的解释，杨伯峻《孟子译注》中说，《礼记、檀弓》记载：“古者冠缩缝，今也衡缝”。孔颖达注：“缩，直也。”因为《礼记》中“缩”与“衡（横）”相对，所以推断“缩”有“直”的意思。

至于这个“缩”字和这段话的理解，个人认为传统的讲法还是不错的。因为对照上文，孟子先提出“不受于褐宽博，亦不受于万乘之君（既不能忍受卑贱的人的侮辱，也不能忍受大国君主的侮辱）”的北宫黝和“视不胜犹胜（对待不能战胜的敌人，跟对待足以战胜的敌人一样）”孟施舍这两个人的例子，随后对之进行总结和比较。“自反而不缩，虽褐宽博”，是对应北宫黝说的“褐宽博”而言的，所以“褐宽博”所指何人就明了了。“虽千万人吾往矣”所描述的理直无畏，又是对应孟施舍说的“不需先估量敌人的力量才前进、不需先考虑胜败再交锋”的观念而提出，与儒家的“舍身取义、杀身成仁”等等观念也是一致的。