因为女性的不良嗜好较少,如:吸烟;嗜酒的人比较少,对身体的人为损害也少些。更主要的原因是,女性的免疫系统比男性强,这是女性寿命长的最主要原因。与男性相比,女性有更复杂的免疫系统。女性体内免疫球蛋白等的含量比男子多,其天然的免疫防御功能也比较强,得免疫缺陷的也比男性少。免疫系统与染色体关系极为密切。女性受先天的遗传影响比男性小,目前已知的各种遗传病中,男性易得的占75%,女性易得的只占25%,所以男人的寿命比女人的短。
苏格兰斯特林大学的两位科学家对在许多哺乳动物中,雄性的寿命要比雌性短的原因作出了解释:造成这种寿命差别的罪魁祸首是各种寄生虫。这两位科学家名叫Kenneth Wilson和Sarah Moore,都来自斯特林大学。
他们说寄生虫更倾向于寄生在较大的动物个体的身上,在哺乳动物中,一般来说,雄性个体都要比雌性个体的块头大,所以更容易感染寄生虫,从而对寿命造成了影响。体积大的动物要吃更多的食物,所以吞食寄生虫或者寄生虫卵的风险也就更大。
另外蚊子、跳蚤等也更愿意袭击体积较大动物。另外,雄性防御疾病的能力也比雌性要弱,睾丸激素的分泌的削弱雄性动物的免疫力,从而使寄生虫和细菌可以乘虚而入。这个结论是通过的鼠、猴、鲸、羚羊和猿进行研究的基础上得出的。目前还没有对人进行实验,但是这两位科学家说:“一般情况下,适用于多数哺乳动物的道理也适用于人类。”