鸟神星的分类

鸟神星的分类

截至2009年，鸟神星距离太阳52天文单位（7,780,000,000千米）；几乎是在它轨道上离太阳最远的地方。鸟神星的轨道与妊神星非常相似：高达29°的轨道倾角和约0.16的中度离心率。然而，鸟神星的轨道在半长轴与近日点处都要离太阳稍微远一些。它的轨道周期大约是310年，比冥王星的248年与妊神星的283年都要长。远日点，而妊神星已在1992年初经过远日点。
鸟神星在分类上属于传统的古柏带天体，意即它的轨道因远离海王星而能长期保持稳定。不同于会穿越海王星轨道的冥族小天体，传统柯伊伯带天体已经摆脱了海王星的轨道扰动；这是因为冥族小天体与海王星之间存在2:3的轨道共振，而传统天体在近日点处都比海王星远离太阳。传统柯伊伯带天体的相对离心率较低（e低于0.2），因此像行星一样的绕着太阳运转。然而，鸟神星在此一族群中仍称得上是一名“另类”，因为它相较于其他传统古柏带天体有着较大的轨道倾角。鸟神星与海王星之间可能存在着11:6的轨道共振，但需进一步的天文观测资料来加以验证。
2006年8月24日，国际天文联合会（IAU）公布了对行星的新定义，其中将环绕太阳运行的天体明确地分为三类：“太阳系小天体”的质量小到不足以依靠自身引力形成球形表面；“矮行星”虽有足够质量以形成球形，但仍不能清除其轨道上相似大小的天体；“行星”则不仅有足够质量形成球形，且能清除其轨道上相似大小的天体。在此分类下，冥王星、阋神星和谷神星被重新分类为矮行星。
2008年6月11日，在原有行星分类的基础上，为了专门给海王星轨道外发现的矮行星进行分类，IAU进一步增加了类冥矮行星这一矮行星子分类。阋神星和冥王星属之，但谷神星却不是。一颗未知是否达到流体静力学平衡的天体，如要能被IAU归类为类冥矮行星，则必须具有较高的亮度，其绝对星等必须小于或等于+1，这意味着只有鸟神星与妊神星可能符合这个资格。2008年7月11日，IAU/USGS的行星命名工作小组将鸟神星列入类冥矮行星，使它成为官方认定的矮行星，也是继冥王星和阋神星之后的第三颗类冥矮行星。