江畔何人初见月？江月何年初照人？

江畔何人初见月？江月何年初照人？

从字面上说，这句话很好理解，译成现代文是：
是谁在江畔第一次看到月亮？而江上的月亮又是哪时开始朗照人呢？人世世代代无穷尽地传承下去……
诗人张若虚是沉浸在春江花月夜的美景之中，提出了“江畔何人初见月？江月何年初照人？”这个永无答案的问题，生命之始在何时，最尖端的科学也无法确切回答，我们不知其“始”；诗人接下来感慨：“人生代代无穷已，江月年年只相似。”人生和宇宙是一个不断向前绵延的过程（当然现代的科学不这样认为），我们不见其“终”。然而诗人传递的并不是全然伤感的情怀，他描绘出了世界的美丽，感慨着生命可贵，诗句有怅惘和感伤之情，但同时也令人警醒，这是唐代时代精神的反映。